墨中白

东家烧火窑也开冰窑。火窑，夏天烧砖，冰窑冬天藏冰。

开冰窑，采凌和码冰都是技术活，不是一般人能干的。帮东家码冰的张大手双手张开如蒲扇，一块厚冰重有一百多斤，他玩儿一样就举过头顶。张大手臂力大，码十米高冰，别人要借助跳板，他只用一根麻绳，捆住冰，喊一声：“走起。”那厚冰就顺着粗绳越过工人们头顶，整齐地码在冰堆上。

白天温度高，码冰是在深夜四更天。黑夜寒冷，码冰人穿多了，手脚不方便，穿少了，站在冰堆里，两腿打战。码冰，一般需要三个人默契配合。而张大手码冰就一人一绳。

张大手码一窑冰，够他全家人吃一年的。

东家知道张大手值这个价钱。张大手力气大，会码冰，也只能当三个人用。

今冬，东家新开两座冰窑，还要再找人。工钱开高，自然有人报名。

来人自称姓马，管家喊他码冰马。

管家告诉东家：“码冰马工价比张大手还高。”

“他也一人抵三个？”东家一双眼睛，扑闪扑闪，像两团炭火。

“码冰马就这个价。”管家眼睛上下滚动，如两粒黑豆。

“让他来！”东家说这话时，炭火更亮了。

码冰马个矮，双脚迈入院门时，如同滚进来一个石碾。东家特别留意下他的手，短粗，半握的拳头似两把钢锤。

东家心想，码冰马除了长得敦实以外，没有什么特别之处。看到门旁的石狮，他有意问：“石狮多重？”

“怕是有三百多斤吧。”管家说，“张大手能单臂举过头顶。”

“真是大力士。”码冰马不卑不亢地说。

其实东家心里想问，你能举动吗？见码冰马并没有举起石狮的意思，他也不好再说什么了。……