Paul+Krugman

共和党总统候选人的正式辩论超出了所有人的预想，甚至连最久经沙场的愤世嫉俗者也无法想象。候选人竟然堕落到如此地步，让整场舌枪唇战集中在人身攻击。不过，近日在台下，特朗普与一直试图阻止其获得提名的罗姆尼就经济政策展开了一场真正的辩论。

遗憾的是，两个人都在胡说八道。

这场辩论源自特朗普偏离了国际贸易中关于自由市场的正统思想。攻击移民仍然是这位共和党竞选领跑者的中心议题，他还在贸易赤字问题上开辟了第二战场，声称贸易赤字是因为其他国家，特别是中国操纵汇率造成的。他说这种操纵行为是在“掠夺美国人数百亿美元的资金和数百万个工作岗位”。

他的解决方案是“反补贴税”—基本上是关税，类似于通常我们对违反贸易协议补贴出口的国家的商品征收的关税。

罗姆尼声称他简直惊呆了。在“制止特朗普”的演讲中，他警告说如果特朗普当选，美国将会“陷入漫长的经济衰退”。为什么？他给出的唯一明确理由，这些关税将“挑起贸易战，提高消费者的购买价格，扼杀美国的出口行业，使形形色色的企业和企业家逃离美国。”

如果你还记得2012年的大选，你就会知道这种说法其实很滑稽。当时，在接受特朗普的支持后，罗姆尼赞扬了特朗普（现在后者已经成了一个著名的“出生地质疑者”，即质疑奥巴马并非出生在美国），称其“具有超凡能力，理解美国经济如何运作”。但是等等，还有更狠的：当时的罗姆尼几乎说了和现在的特朗普一模一样的话。……