夏至

在日本，孩子上小学就需要独自去学校，这是学校和父母们约定俗成的惯例，甚至如果学校离家很近，三四岁正上幼儿园的孩子也会自己走路上学。大人们认为，独自上学是他们迈出独立的第一步。

教育学家麻赖俊新说：“孩子需要面对问题，如果他迷路或者迟到了，那么他就需要自己想办法找出原因。”

实际上，日本的孩子们在上学的路上出现问题的可能性很小。首先，日本的小学的建立是根据人口密度来划分的，保证绝大多数的孩子只要步行15到20分钟就能够到达，而且不允许跨区域入学，如果有学生中途搬到较远的地方但仍然想在原来的学校就读的，需要进行非常严格的审批。并且学生还得保证自己能够独立步行或乘坐公共交通工具上学、放学，否则就只能被劝转校了。

另外，父母们不再送孩子去学校并不意味着他们需要一个人孤独的上路。住在附近的孩子们往往会结伴通行，一些高年级的孩子也会担任“领队”，途中会起到引领和保护的作用。而且每间学校都配备有“学童拥护员”，他们由3位老师担任，每天上下学时间，会分别站在校外3个车流量大、交通比较复杂的路口引导学生们安全通过。私人自发组织“PTA”（家长教师联合会）也给予了很大的帮助，几乎每所中小学校都有这样一个组织，其职责是协助并促进学校的各项教育制度和设施完善，帮助学生过好学校生活，其中一项重要内容就是保障学生上下学的交通安全。……