Prayer

提到“浪费”，你第一件想到的事会是什么？

是上个月一时冲动买回来的漂亮衣服根本不适合自己于是只能成为衣柜里的摆设？

是上个暑假本打算用读书和旅行充实自己的计划却因为赖床抑或游戏而没有付诸行动？

还是因在考试中发挥失常感觉努力和汗水并未带来学业上的成就？

如果把对象换作你的朋友，你的父母，你的祖国，我们的地球，“浪费”这个词又会让你想到什么？

笔者的同龄人中，许多攻读博士和博士后的朋友都怀着投身科研或高等教育的志向。五至七年甚至更长的时间里，在确立论题方向和提出假说之后，他们往往需要无数次地重复实验、优化、证明或证伪，以及修改的循环。论题方向的偏差或是实验方法的错误，甚至是选用仪器的条件，都可能成为他们走的“弯路”，这算不算时间和精力的浪费？

笔者的上一代中，有些长辈认为他们最大的遗憾是因为种种政治和社会原因，未曾有像我们今日一样普及的教育机会。正是出于自身对“教育层次极大程度决定生活层次”的领悟，他们极为重视教育，希望下一代的我们尽可能地获得高学历。他们对我们学业上给予不懈的支持和鞭策，是不是出于希望我们不再一次浪费学生年代的宝贵时光？

能源匮乏早已是持续的议题。无数次大小规模的冲突来自对能源的争夺，能源和当今世界格局现今也是“牵一发而动全身”的关系。人类竭尽所能地通过科学技术来开发新能源或高效利用现有能源的努力，归根结底源于对过度破坏环境的恐慌——哪怕人类的生存不得不依赖于对不可再生能源的开采和对自然的破坏，任何浪费行为只会导致我们的后代背负更多的资源之债。

“浪费”一直被定义成负面色彩的词汇，与之相对的是“避免浪费”，或者“节约”。我们希望学以致用，所以我们外则报效社会，内则提升修养，不做“浪费”自身学识和与价值观相障的行为；我们深谙可持续发展，所以我们开采资源均依赖法制，有所节制；我们在做重大选择时倾向于谨慎，凭借理智和经验，因为选择任何一条路都有它的时间成本、机会成本。但是， “避免”浪费是我们唯一的方向吗？

是或否的判断往往是过于简化的。随着人自身的成长，我们的生活会有更多的目标，也受到多重因素的制约，“你现在最重要（唯一）的任务就是好好学习”的日子会渐渐远去，生活会逐渐变成在各种选择之间的平衡。譬如，上涨的房价是许多初入社会的白领们面对的第一大难题：租住在离市中心偏远的地区意味着高性价比的房租，但却在“浪费”着每日往返两至三小时的通勤时间；租住在公司附近的市中心固然节省早晚高峰浪费掉的时间和精力，但却要“浪费”上千元的房租价差。省下房租的好处毋需多说，但省下每日的时间用来充实自己，又怎会被定义成“浪费”呢？节约是美德，是能力，亦是选择。那么从另一个角度，浪费是权衡，是对迫于无奈的问题做出的尽可能的优化。

绝对的正面与负面有时亦是过于简化的。如果我们能够理解浪费在某些情况下的不可避免性，亦会去思考我们能否从这些不可避免的浪费之中找到益处。假如，你在数学上遇到了一道解析几何难题，如果继续苦苦思考下去可能花费半个小时，一个小时，甚至你也不知道需要多久才能找到解答，但是如果转头问问你的学霸同学，只需五分钟的工夫便能宣布“攻下此城”，你会选择浪费“时间”还是浪费“题”呢？如果你通过自己的努力解开这道题，便能摸索到解析几何的奥义，那么为之浪费一个小时或者更长的时间是否值得呢？如果你“浪费”时间尝试了很多错误方案，但那些错误因为被尝试过，便不会再出现在你今后的作业上与更重要的考试中，那么你是不是在“浪费”中受益呢？

思考过后，无论你的答案如何，我相信，你正在更加立体地看待节约与浪费的权衡，并坚持自己的选择。endprint