刘志坚

《新华字典》背后那些事儿

刘志坚

有一本工具书，前后修订“变脸”十一次，从其收录词汇的变化，可以看出中国社会的变迁和与时俱进的理念；它的发行量达到了五亿六千万册，成为迄今为止世界出版史上发行量最高的工具书，并于2016年4月12日获得了“最受欢迎的字典”和“最畅销的书（定期修订）”两项吉尼斯世界纪录。这就是《新华字典》。

《新华字典》对于国人有着一种莫名的熟悉和亲切感，父母用它给孩子取名字，恋人用它查找最美丽的词语写情书，学生通过它学到新知识……但是关于这个字典背后的事情，大多数人却未必了解。

新中国成立之前，基本上是《康熙字典》一统天下，尽管民国时期编纂了《新字典》、《中华大字典》等多种字典，但无论是在例句，还是释义上都已无法满足新时代的需要。因此，1950年，时任国家出版总署副署长的叶圣陶先生，商调北大中文系主任、著名语言文字学家魏建功筹建“新华辞书社”，着手《新华字典》的编写工作。

“新华辞书社”于1950年8月10日正式开展工作，字典编撰人员只有魏建功、萧家霖、杜子劲等人，经过他们夜以继日的努力，1951 年8月，《新华字典》初稿结稿，通过细致严苛的修订，1954年，《新华字典》第一次试出版，发行了二十万册。直到1957年，商务印书馆出版的《新华字典》，才作为权威的第一版正式亮相。

第一版《新华字典》第一次用白话文注释，在音序排列的基础上，另附《部首检字表》更便于查检。收录单字八千五百个左右，在单字注解之下连带加出的复音词和词组有三千二百多个，兼具了简单词典的功效。在释义中分别标出引申义、比喻义和转义，使读者能进一步理解多义词不同语义转变之间的关系，对研究词义的发展颇为有用。这本字典还包含不少名物的插图，使读者更容易理解所解释的内容。

《新华字典》在那个百废待兴的时代，成为新文化事业重要的组成部分，不仅肩负规范现代汉语的职责，还担当了扫除文盲的任务，成为举国追捧的读物。

任何一本工具书，都有着强烈的时代烙印。随着时代的变迁，《新华字典》经历了多次修订“变脸”。“文革”时的修订本，增加了诸如“高呼毛主席万岁”等例句；1971年修订本引用毛主席语录四十六条；1979年修订本，由于受历史条件和观念制约，出现了新旧政治词汇混杂的情况。后来的几个版本，也都反映了各个时代的语言和社会发展的轨迹，但字体样式逐渐丰富、印刷和包装更加精美。

2009年第十版修订时，一百多个新词和环保意识的体现成为亮点，在一定程度上反映出当代社会面貌和群众生活。最新版的第十一次修订，则更是反映了时代的语言和社会互动发展轨迹，出现了“晒工资”、“房奴”等网络热词。

《新华字典》紧跟时代，从第一版面世到现在的五十多年间，共修订了十一次，几乎平均五年修订一次。“字典虽小乾坤大，甘苦几多心自知”。每一次修订，字词上的“咬文嚼字”，内容上的“与时俱进”，形式上的“革故鼎新”，无不凝聚着编纂者心血。成为“最受欢迎的字典”和“最畅销的书”也是实至名归的事情了。