艾兰/编译

2月19日，美国最高法院大法官斯卡利亚的遗体抵达最高法院，供民众瞻仰（@视觉中国）

2月13日下午，一个讯息在美国政坛引发的轰动，竟抢走了几个小时后即将开始的共和党总统候选人初选辩论的风头。

联邦最高法院发布消息称，当天早晨，得克萨斯州西部一个农场，在此度假的最高法院大法官安东宁·斯卡利亚在睡梦中辞世。

斯卡利亚去世几个小时后，《纽约时报》就刊登评论文章称：“一场政治恶斗即将出现。”

在诸如移民、堕胎、枪支管控、企业权力和环境监管等争议议题的判决结果足以影响一代美国人生存状况的背景下，民主、共和两党都希望，这次“得位”的大法官是“自己人”——司法理念与本党派相近，能够为判决结果倒向己方愿景“使力”。

“关键一票”空缺

“很显然，今天是时候铭记斯卡利亚大法官的遗产。我打算在适当的时候履行宪法赋予我的职责、提名他的继任者。”2月13日，美国总统奥巴马发表致辞，哀悼斯卡利亚时说，“我有足够的时间来做这件事，参议院也有足够的时间来履行职责，给予那名继任者一个公平的听证会和及时的投票。”

2005年10月3日，时任美国总统小布什在最高法院与大法官（从左至右：布什、斯蒂文斯、金斯伯格、苏特、斯卡利亚、罗伯茨、奥康纳）交谈甚欢（@视觉中国）

奥巴马的“急迫”并非毫无缘由。

根据美国宪法规定，总统负责提名最高法院大法官人选，然后经由参议院听证、投票通过或是否决总统的提名人选。大法官一经任命，除非去世、自愿退休或遭到众议院弹劾及参议院定罪才会被撤销职务，否则终身任职。……