李明波

始于2014年年中的这一波油价下跌狂潮，在2016年年初依旧继续。截至2016年1月18日，纽约原油报收29.98美元/桶，布伦特原油报收28.67美元/桶，纷纷跌破30美元/桶大关，为近12年来最低点，与高盛等投资机构预测的20美元/桶的国际油价新低越来越近。考虑到此轮油价下跌的主因是国际市场的需求下降，而2016年国际市场的需求预计不会有大的增长，因此低油价周期在短期内不会终结。

在这样一个特殊时期，我们分析低油价对世界头号产油国沙特的影响就显得意义重大。2003～2013年期间，国际油价从30美元/桶飙升至130美元/桶，沙特的GDP翻番，家庭收入增长75%，新增170万个就业岗位，沙特政府尽享石油红利，从出售石油资产中获利近7000亿美元。如今油价重新跌回30美元时代。因此过去几个月以来，有关沙特财政陷入困境的消息遍布世界各大媒体。沙特政府终于在2016年年初证实了外界的传言，公开宣布了一系列紧缩开支，取消了包括免费医疗、免费就学、水电费与天然气价格补贴等从“摇篮到坟墓”系列福利政策。而且，从不被征税的沙特民众也将开始慢慢习惯缴税的日子了。

产油国在低油价时期普遍会采取激进的外交政策，如普京时代的俄罗斯。因此外界更关注的是，低油价周期沙特的外交战略会如何调整以及中东战略格局将如何演变。要知道，沙特有近2800万人，国土面积214万平方公里，是阿拉伯半岛上人口最多、国土面积最大的国家。同时，沙特的军费支出排名世界第四位，居中东地区第一。……