吕文利

黄道婆雕像，现收藏于中国农业博物馆。

人物简介：黄道婆，又名黄婆或黄母，松江府乌泥泾（现上海市华泾镇）人。宋末元初著名的棉纺织家、技术改革家。由于传授先进的纺织技术以及推广先进的纺织工具，而受到百姓的敬仰，被后世称为布业的始祖。

“臣本布衣，躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。”这是诸葛亮《出师表》里的名句，很多人都烂熟于胸。诸葛亮为什么称自己是“布衣”呢？实际上，他是用“布衣”来形容自己劳苦大众的身份，这里的“布”并非现在常说的棉布，而是指麻布。三国时期，上等人穿丝绸，底层民众穿麻布。棉布更是稀罕玩意，如果想穿棉做的衣服，就只有通过丝绸之路从国外或者海南、云南、新疆等边疆地区买卖而来。

棉布真正大面积推广是在元代，这其中起关键作用的人物就是黄道婆。很多人知道黄道婆，是在中小学的课本里：她十二三岁被卖做童养媳，后来忍受不了公婆和丈夫的虐待，只身一人躲到船上跑到了崖州（现海南三亚），依靠黎族百姓救助生活，学习了先进的纺织技术，在海南生活近30年后，又回到故乡，传授人们纺织技术……

事实上，真实的黄道婆史书记载较少，关于她的出生和幼年情况，以及她作为童养媳被公婆和丈夫虐待的经历，很多都是后来人的杜撰。但是，她从海南学习纺织技术，并将这种技术改良后传播到中原地区，在这其中做出的贡献是毋庸置疑的。因此到了清代，黄道婆就被尊称为布业的始祖。