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在鸟类的世界，北京作为中国城市中的翘楚地位毋庸置疑。根据最新的北京鸟类统计，整个北京市辖区一共记录有鸟类约470余种。不过本文所提到的两种名字中有“北京”的鸟类，却并没有在北京鸟类名录中。

众所周知，一份地区的鸟类名录，是指这个地区物理区域内所分布的野生鸟类。而本文要说的这两种“北京的鸟”，虽然没有在北京地区鸟类名录里面，但是它们作为鸟类来说与国人的关系却是异常紧密。这两种名字中有“北京”俩字的鸟，具体是什么情况呢？

北京鸲：

由英国人命名的

外交使臣

因为北京对于中国所具备的代表性，这使得不少北京产的鸟类甚至北京以外的鸟都用“北京”来命名，这里面最为出名的莫过于北京鸲（红嘴相思鸟）了。

这是一种只有十五六厘米长的绿色小鸟，它们的外形靓丽，上半身橄榄绿色，头顶草绿色，下腹灰色，翅膀有鲜黄色和红色斑纹，尾巴分叉，在末端为黑色，眼睛周围是淡白色的脸颊。最引人注目的是它们鲜红色的小尖嘴和鲜黄色的喉部、橙红色的胸部，显得分外可爱。

据记载，红嘴相思鸟在1786年便已经被科学描述，被描述的个体据考证来自中国东南部地区，可能是捕捉自安徽山地的一对笼养个体。也就是说，这个小鸟至少在230年前就已经被人们从中国贩卖到了欧洲。从18世纪开始，红嘴相思鸟就已经活蹦乱跳地出现在英国宫廷和贵族的后花园里。

现在众多的观鸟者可能知道红嘴相思鸟的英文名是Red-billed Leiothrix，Leiothrix在拉丁语中是“柔滑的毛发”的意思，用来形容红嘴相思鸟胸前那橘红色的丝状羽。但是这个拉丁化的名字显然不被英国贵族们所接受，他们更愿意由着自己的喜好起名，这个来自遥远中国的物种，用“北京”来形容显然是很恰当的。红嘴相思鸟虽然是一种鹛类，不过欧洲是没有鹛的。对英国人来说，这个鹛长得就像欧洲的鸲（Robin），因此，他们给它取了一个非常有渊源的名字Pekin Robin（北京鸲）。

显然Pekin Robin比Red-billed Leiothrix要更朗朗上口得多，以至于这个在分类学上并不严谨的命名却使用得更为广泛和长久。现在很多国外观鸟者仍然还是更喜爱用“Pekin Robin（北京鸲）”来称呼红嘴相思鸟。

红嘴相思鸟的原始分布区主要在中国黄河以南的南方广大的平原、丘陵、山地和河谷地区，往西一直延伸到喜马拉雅山脉。红嘴相思鸟对林相的要求不高，对气候环境的适应性也非常强，从海平面到接近3000米的海拔，从原始林到人工林，从林缘到密林深处的林下灌木，都能见到它们的身影。

雄鸟在繁殖季节有着非常优美的鸣声，再加上靓丽的外表和停栖时互相偎依的可爱形态，使得它们成为中国最常见的笼养鸟类之一。同时也因为它们总爱集群活动的习性，使得它们经常被大批量地捕捉送到贸易市场和动物园。

这种形态漂亮的鹛类，如果没有人类的出现，它们会一直生活在温暖的中国南方，压根不知道中国的首都到底是什么样子，更不会漂洋过海走出国境。据不完全统计，从上世纪70年代中期开始，到1999年中国全面禁止出口野生鸟类，中国共计出口红嘴相思鸟超过20万只，这还只是提交濒危野生动植物种国际贸易公约（CITES公约）登记在册的数量。红嘴相思鸟曾是中国出口量最大的野生鸟类种类，它和它的好兄弟画眉，可谓给中国出口创汇立下了汗马功劳。

虽然红嘴相思鸟现在的野生种群数量还不算少，并没有达到“受胁”级别，但是1997年的CITES公约仍然将它列入到了附录II当中，也就是指那些目前虽未濒临灭绝，但如对其贸易不严加管理，以防止不利其生存的利用，就可能变成有灭绝危险的物种。一般来说，只允许贸易人工繁殖的种群，而不允许贸易任何野生种群。

现在红嘴相思鸟的野外种群数量已经相比以前明显减少。但在过去的200多年间，红嘴相思鸟的分布却遍布日本、英国、欧洲大陆、美国、澳大利亚等多个国家和大洲，成了不折不扣的外交使臣。

北京鸭：由绿头鸭驯化而来

不只是国外友人会命名牵强附会的“北京鸟”，国人也有。这里面最出名的要数北京鸭了。

北京鸭因出自于北京西郊而得名，是由中国的野生鸟类——绿头鸭驯化而来的，是制作北京烤鸭的重要原材料。

相传烤鸭的做法来自于元朝由马可波罗传入的欧洲烤鹅，而北京鸭的野外来源便是在中国极为常见的绿头鸭。为什么欧洲烤的是鹅而到了中国却变成烤鸭子了呢？这可能是由野外原材料的获取难易程度所决定的。虽然欧洲也有绿头鸭分布，但在野外灰雁也非常多，而且体型更大，因此欧洲人选择了灰雁（欧洲鹅）来驯化，同时也作为烤制原材料。而在中国，雁（野鹅的祖先）相对野鸭来说分布的区域要小得多，而且数量也要相对少很多。虽然中国也驯化了鸿雁作为家鹅，而且也培育出了白鹅，但仍然选择了体型肥大的北京鸭作为食材。不过这种说法不一定站得住脚，因为中国的鸭的烤制技术据考证从南北朝时期就已经出现了。

现在已经很难考证是先有北京鸭这个品种，再有烤鸭的制作；还是先传入了烤鸭的制作工艺，才根据此工艺要求培育出了北京鸭这个品种。不过无论如何，北京鸭却是由在中国分布极为普遍的绿头鸭培育而来，可能最初是绿头鸭的白化个体。现在，我们仍然能够在部分北京鸭的雄鸭尾羽看到野生绿头鸭雄鸟才具备的卷曲的羽毛。

绿头鸭是北京乃至整个中国最常见的野鸭种类。它的雄鸟头部为墨绿色有金属光泽，身体灰色，颈部和胸部栗褐色，尾和臀部黑色，脚红色。雌鸭则是全身麻色。

北京鸭作为中国最著名的人工培育肉鸭，在1873年便引种到美国和英国，1888年引种到日本，1925年引种到前苏联（现俄罗斯）。值得一提的是，北京鸭不光肉质鲜美，而且绒羽也可以作为上佳的羽绒材质。可惜的是，中国的种源管理一直极为薄弱，或者说是几乎没有，也正因为如此，根据环境保护部最新披露的资料显示，由于中国本土物种的遗传基因丢失，源自中国的北京鸭已经绝迹，而现在所谓的北京鸭，是英国在1873年引入后繁育出的近似北京鸭的新品种。

作为一个人工培育的品种，而非自然演化出来的种类，北京鸭有着比野外生存的鸟类更大的知名度，也和人类的生活联系更为紧密，可以说它是北京的一张名片。