王小

2016年2月16日，中国科学院公布“空间太极计划”，目的是研究与探测空间引力波。按该计划，将在2030年前后发射3颗卫星组成的引力波探测星组，用激光干涉方法进行中低频波段引力波的直接探测。

这不难让人联想到五天前，一个联合研究团队向全世界宣布，美国的激光干涉引力波观测站（LIGO）首次直接探测到了引力波。

在距离地球十几亿光年之外的一个遥远星系中，两个黑洞发生了碰撞。它们彼此围绕旋转了亿万年，逐渐靠近对方，其剧烈的运动扰动了周围的时空，就像水波一样向外传播开去，这种弯曲时-空中的涟漪就是引力波。最终在不到一秒钟的瞬间，两个黑洞合并成了一个新的黑洞，质量约62个太阳质量一般，在新黑洞平静下来的过程中，逐渐形成一个扁平的球状，最后的几缕颤抖的能量逃离出去。然后时间和空间再次寂静了。

扰动时空的引力波，终于在2015年9月14日9时51分（北京时间当天下午17时51分），到达地球，被美国LIGO直接探测到了。中山大学天文与空间科学研究院院长李淼对《财经》记者说：“LIGO这一划时代的发现开启了物理学的引力波时代，引力波从此由理论上的存在变成事实上的存在。”

这一新发现是如此激动人心。“研究所的理论物理学家多数聚集在餐厅观看引力波探测的新闻发布会。看到宣布发现引力波的一刻大家一起欢呼鼓掌……其实本该在办公室独自观看，因为在公开的场合必须强忍泪水。”美国麻省理工学院物理教授文小刚在朋友圈写道。