刚刚过去的一年，一系列诡异的人事剧变，令人眼花缭乱。然而，无论怎样的世事难料，也不如空巢老人命运的悲催。

不久前，湖北一位孤寡老人离世多年被发现死在家中卫生间的消息，再次震惊舆论。“老人去世6年无人知，被发现时剩一堆白骨”——单看媒体这个标题，就足够离奇足够触目惊心的，不由人在这寒冷的冬日愈发心生寒意。

实际上，此类事件已经屡见不鲜。4年前，上海男子钱中鸿死亡4个月后才被发现的消息曝光后，我曾以“人死多久才能被发现”为题，呼吁社会各方高度重视日益增多的空巢老人孤独死的现象，以期改变正在弥漫的“都市冷漠症”。可悲哀的是，如果时光能倒流，当我们还在2012年探讨如何防范空巢老人非正常死亡时，那位湖北老人早在此前的2009年已悄无声息地撒手人寰，整个世界包括亲朋好友、街坊邻居、当地警方、里弄居委却无一例外对此浑然不觉。

孤独、寂寞，焦虑、忧郁，与社会隔离，缺乏安全感，边缘化情感与日俱增，所有这些空巢老人常见的消极心理，可称之为“空巢综合症”。随着中国老龄化的加剧，空巢老人的这种不安感严重伤害着老人们的正常生活，也愈加成为困扰社会的紧迫问题。

当“空巢综合征”发展到极端的时候，往往导致“空巢孤独死”的加快到来。空巢孤独而死不一定是意外造成的被动结局，有时竟是老人们自绝人世的主动选择。

去年11月15日，上海市金山区一处民宅发生火灾，一对85岁的老人手拉手躺在床上与这个世界告别，并留下一封对亲朋好友的感谢信，其中写道“是时候要‘走了”。……