淡色蔬菜分为两种：表皮色泽较浅的蔬菜，如白菜、白萝卜、莲藕、洋葱等；表皮色泽较深，但内瓤的色泽很浅，如茄子等。日本科学家发现洋葱、大葱、白萝卜等淡色蔬菜所含的硫化物能促进白血球的机能，激活人体免疫系统，起到提高免疫力等作用。

淡色蔬菜还有更厉害的一招——促进白血球分泌TNF-α（这可是抗癌小能手），从而起到防癌的作用。

蔬菜里促TNF-α分泌量的前十位由高到低依次是莴苣、白菜、小松菜（白菜的一个变种）、西兰花、亚麻籽、菠菜、茄子、青椒、黄瓜、白萝卜，在这个排行榜里，淡色蔬菜家族占据了大半江山。