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沉在海底的宝藏

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1987年，英国海洋探测公司在图书中查到一条外国古沉船“莱茵堡号”的信息。资料记载这艘沉船载有六箱白银和三百多吨锡锭，18世纪沉没在广东省阳江市以南的海底。因此，该公司决定和广州救捞局合作打捞这艘沉船。尽管英方指出了详细的沉船地点，但经过两个月的苦苦搜寻，“莱茵堡号”仍然没有踪影。

不过，水下作业人员意外发现了另外一条古代沉船，并打捞出两百多件珍贵文物，主要是中国生产的瓷器。发现沉船的海域位于海上丝绸之路的航线上，也就是说，这里是古代中国与外国贸易的海上交通要道。因此，考古学家们认为它历史价值重大，并把它命名为“南海一号”。

这是一艘宋代木制商船，长约 30米，宽约10米，被一米多深的海底淤泥覆盖。但由于海底情况复杂，当时的打捞技术有限，而且考古经费不足，除了几次小规模的调查之外，正式的水下考古发掘没能进行。“南海一号”一直静静地沉睡在海底。

2003年，国家决定将“南海一号”整体打捞，并在阳江市风景优美的海陵岛建立“广东海上丝绸之路博物馆”作为这艘古船的新家。博物馆内专门建有巨大的“水晶宫”，“南海一号”打捞出水后就安放在这里。水晶宫内注满海水，模拟与海底相似的水体环境，这样就能避免外部条件变化对沉船和宝藏的破坏。

2007年 12月，经过九个月的努力，“南海一号”和附着在它周围的海底凝结物一起被罩进了一个特制的沉箱里。随后，这个重达三千吨的庞然大物被整体打捞出水。……