史上第一个全球性帝国是哪里

作为历史上的第一个全球性帝国，葡萄牙帝国在中国的认知度与存在感都过于低调。要不是因为有澳门回归这件并不久远的大事件，国人可能压根都不知道葡萄牙这样一个弹丸小国竟然还曾有过辉煌的帝国时代。

“最不可能的帝国”率先开启“葡萄牙时间”

与先前的大帝国诸如罗马帝国、蒙古帝国、奥斯曼帝国和拿破仑帝国等相比，葡萄牙帝国的比较优势并不体现在军事力量与领土面积上，而是体现在“广度”上，它的帝国网络曾长达地球一圈的3/4，从欧洲本土到非洲西海岸再到印度果阿，从南美的巴西到东亚的马六甲和澳门，整个海洋上几乎都被葡萄牙帝国布局了各种商业（军事）据点。

正是在这个意义上，葡萄牙帝国才被视作“第一个全球性帝国”。

从多个角度来看，葡萄牙帝国可能是近现代各版本西方帝国中最不可能成就帝国霸业的那一个。拿人口来说，15世纪初葡萄牙本土的人口仅为100万左右；从商业势力上来说，既没有像英国和荷兰那样各自拥有一个“东印度公司”，也从未拥如荷兰“海上马车夫”式的浩大远洋商船队；从技术革命上而言，葡萄牙帝国还没等到工业革命开始就已走上急速的下坡路；从军事上而言，葡萄牙帝国只能说在海上拥有一些并不构成压倒性的优势，人口存量更决定了它无法在陆地上四处投放有实质意义的军事力量。

正如大卫·兰德斯在《国富国穷》一书中所说，葡萄牙帝国是一种“超越常理的非理性的跳跃”。……