那些改变世界的民间科学爱好者们

今天的人们，已经可以靠接种牛痘而免遭天花的威胁，可是人们很难想到，这种保障人类生命和健康的医疗技术，竟来自于一个家庭妇女的观察与执着。实际上，有很多民间科学爱好者用他们的好奇心改变着世界。

在哥尼斯堡的一个公园里，有七座桥将河中两个岛连接起来（如图）。问是否可能从这四块陆地中任一块出发，恰好通过每座桥一次，再回到起点。欧拉于1736年研究并解决了此问题，证明任何走法是不可能的

一个家庭妇女发现了疫苗

历史上，传染病造成了人类一次又一次的大灾难。比如，15世纪前后在欧洲流行的黑死病，夺走了将近一半人的生命，而天花则让无数的人失去生命或者留下疤痕而毁容。疫苗的发现阻止了这些疾病的传播，挽救了无数人的生命。可是接种疫苗的最早发现者，则是一位没有受过任何科学训练的家庭妇女，她就是英国人玛丽·蒙塔古夫人。

1712年，时年24岁的蒙塔古夫人随担任英国大使的丈夫来到土耳其。在土耳其，蒙塔古夫人发现当地人不得天花病。她进而注意到土耳其有这样一种习俗：一个家族对那些有可能患天花的人，会提早作预防，预防的办法就是用一枚坚果壳盛着有天花细菌的液体，将一枚针头在这些液体中浸一浸，然后用受污染的针，扎他们的静脉。被感染后的人会发低烧，出现轻微麻疹，可是在床上躺两三天就好了，随后就不容易得天花了。……