姜华建

(南阳市群众艺术馆，河南 南阳 473000)

三弦书又名三弦铰子书，因其伴奏乐器为三弦和铰子(小铜钹)而得名。三弦书是国家公布的第二批国家级非物质文化遗产。它是豫西南南阳市境内的主要曲种，也是河南省的主要曲种之一，堪称曲艺艺术中的“活化石”。据老艺人溯师推源和传统书目资料记载，三弦书形成于明末清初，初为一人腿缚节子、怀抱三弦自弹自唱，后发展为除演唱者自击铰子(小铜钹)或八角鼓外，另有三弦或坠子伴奏，一至三人演唱。三弦书这种曲艺形式，流传于河南省的西南部、东部和北部广大地区。与“河南坠子”、“河洛大鼓”、“南阳鼓儿哼”等的演变和形成，有着极其密切的关系。由于它的曲目丰富、雅俗共赏，唱腔生动，且伴有身段表演，所以很受群众欢迎。清代中叶及末叶，几乎占据了当时曲坛的统治地位。随着三弦书艺人的流动演出，这种曲艺形式渐渐流传到湖北、湖南、陕西、四川、安徽等省，甚至东北的沈阳、内蒙古亦留下了三弦书艺人的足迹。到了民国初年，三弦书逐渐衰落。这一方面由于军阀连年混战，三弦书的主要活动阵地广大农村和集镇经济日益凋敝;另一方面，是由于清末民初新兴起的河南坠子，其音乐、唱腔、形式较三弦书更为灵活、简便、易传，一部分三弦书艺人改学了河南坠子(现今的河南坠子老艺人中，还有当初是唱三弦书的)，三弦书艺人愈来愈少。直到新中国建国以后，在党和政府的大力持植下，挖掘、抢救、培养新生力量，这一艺术形式才又获得了新生。……