崔乾乐

同济大学，上海　200092



临界期假说及其对我国英语教学低龄化现象的启示

崔乾乐*

同济大学，上海200092

临界期假说是二语习得理论框架下的一个研究热点，本文在回顾临界期假说研究现状的基础上，分析探讨了我国英语教育低龄化的现象。虽然儿童学习外语符合临界期假说，但具体的年龄界定仍需进一步探讨。所以英语教育不是越早越好。

临界期假说；英语教育低龄化

随着中国不断的对外发展，英语教学越来越受到重视。不难发现，英语早教班及双语幼儿园的普及程度已超出了我们的想象。这两种教育机构针对的都是学龄前儿童，奉行的宗旨是英语学习应该越早开始越好。那么究竟外语学习是否真的越早越好？本文以临界期假说为基础，探讨我国英语教育低龄化的现象。

一、临界期假说简介

(一)临界期假说的起源

临界期假说起源于生物学，指个体发展过程中对某类外部刺激最为敏感的一个时间段。Lenneberg将这段时期与大脑的“侧化期”等同起来并提出了语言习得临界期的概念。他把儿童语言的优势归因于生理因素，认为语言是大脑的产物，必定受到生物机制的约束。所以在语言习得的过程中存在着一段时间，在这段时间内，语言习得最为容易，超过这段时间，语言的习得能力就会受到一定程度的限制。

(二)第二语言习得框架下的临界期假说

最初，临界期假说是针对第一语言习得提出的，并不是针对第二语言习得，但在第二语言习得领域引起极大的兴趣。……