妮可·梅尔斯

蒙马特位于法国巴黎市北部，归属巴黎市只有短短一百多年的时间，可以说是巴黎最年轻的一个区。在整个巴黎市，蒙马特的地势相对较高，因此塞纳河自南而来，又向南而去，无法逆其而上。蒙马特最初是一个乡间小村，布满了葡萄园、磨坊风车，但在19世纪末，它却摇身一变成为文化熔炉，聚集了埃德加·德加、奥古斯特·雷诺阿、莫迪里亚尼、文森特·凡高和巴勃罗·毕加索等艺术大师，成为轰轰烈烈的现代艺术中心。蒙马特之所以被文森特·凡高称为“林荫大道”，是因为这里除了云集了大批艺术家之外，还是一些重要的艺术经销商和画廊的天堂。

作家菲利西安·卡尚索尔在1882年这样写道：“在这片奇异的地方，云集了众多艺术家、作家、画家、音乐家、雕刻家、建筑师，这些人中只有少数住在属于自己的房屋中，大部分人则住在工人聚居地的出租房内。这里是每一位艺术家的家园。他们涌向这个放荡不羁的地区，频繁出入各种娱乐场所，并以绘画、文学和诗歌而自娱自乐。这就是位于法国巴黎的蒙马特，在19世纪末，它作为娱乐区的名气达到高峰……”

为什么众多艺术家会选择来到蒙马特呢？首先，这里远离繁华的都市，拥有独特的风景，因此深受艺术家的喜爱。如擅长风景画的乔治·米歇尔曾画尽了这里的美景。其次，由于当时它的地理位置相对偏远，住宿十分便宜，生活成本较低，因此19世纪后半期，这里成为工人阶级聚居的地方，许多当时还名不见经传的潦倒艺术家选择来此漂泊。