蔡朋岑+张凯

1946年，国民党郑州绥靖公署主任顾祝同为了打通平汉线，寻找晋冀鲁豫野战军主力决战，下令王敬久第5军和整编第75师一个旅，王仲廉整编第85、32师各两个旅，并附刘汝明与孙震两集团各一部，共约5万余人，于11月28日由滑县地区并肩北犯。同时以整编第40师一个旅结合地方团队为左翼，由安阳向临漳、大名配合进攻。黄河以南广大地区，仅有整编第88师两个旅、整编第75师一个旅和刘汝明集团余部守备;东线聊城有王金祥部3000余人守备。

面对来势汹汹的国民党部队，晋冀鲁豫野战军有两个作战方向可供选择：一是打击当面进攻之敌主力第5军，歼其一部，以转变战局;二是乘敌后方空虚，向徐州西北地区出击，直逼陇海线，威胁徐州，以调动进攻之敌回援，歼敌于运动中。12月1日，中共中央军委指示刘伯承、邓小平：“你们过去两仗已使顾祝同处于被动地位，我则夺取了主动。现敌5军、85师、75师向北进攻是从报复观点出发，仍是被迫的……望以一部监视敌人，主力集结休整，到有利时机、地点歼击其一部，最好先打较弱部分，准备在一两个月内先后打几仗，歼灭该军（即第5军）则全局好转。”

从左至右分别是晋冀鲁豫野战军政治委员邓小平、司令员刘伯承

接到指示后，晋冀鲁豫野战军司令员刘伯承、政治委员邓小平考虑到部队经过休整补充，已是齐装满员，战斗情绪很高，又有老根据地作为依托，首先给郑州绥靖公署战斗力最强的王牌部队第5军以歼灭性打击，对我较为有利。