朱万章

民国时期在广东画坛掀起的新国画运动实质上是以岭南画派为主要元素的画家们的一次国画改良运动。在这样一场不见硝烟的战役中，改良派以其特有的艺术敏锐和革新精神，在一向被认为是保守、沉闷甚至有些僵化的国画界激起了波澜。虽然这种带有明显派别之争的画界运动直到现在仍然在学术界存在歧义甚至非议，但其创新意识是无可挑剔的。无论其绘画的艺术性、革命性如何，他们在艺术史上的地位是不可忽视的。

在这场轰轰烈烈的运动中，有一个画家显得似乎有些另类。他不以花鸟为能事，不人云亦云，更不在风口浪尖中获取耀眼的光环。他就是以人物画见长的方人定。

在岭南画派画家中，以人物见长的并不鲜见，如黄少强、方人定，也有一些画家是以花鸟而兼擅人物的，如高剑父、陈树人、李抚虹、赵少昂、何漆园等。黄少强的人物以走向民间、关注民生为主题，反映了大变革时代人物画所展示的成教化、助人伦的美学价值；方人定的人物则以绘画技巧的革新和语言变革为主线，既关注社会，反映现实，也追求形而上的审美情趣。他在新国画运动中一度充当了高剑父的喉舌，成为岭南画派宣传阵营的代言人，因而减弱了人们对其绘画本身的客观认识。实际上，他在人物画的探索与创新方面具有同样的影响力。这种影响便是来自于他在新国画运动中所扮演的重要角色。

人物画不是岭南画派的主流，在清代以来的绘画嬗变中也一直处于弱势地位。……