中医师开中药，通常一次要开4～7天的量，若是慢性病患者，可能一次要开出两周的量，很多患者会选择将所有中药一次在医院或药店代煎，然后将煎好的药汤保存在冰箱里。

目前代煎的中药汤剂最常见的包装是真空密封包装，其次也可用患者自己提供的器皿来盛放。

为了保证药品使用安全，保存密封真空包装中药汤剂的最佳温度为0℃～5℃，保存时间为7～14天，但最好不要超过7天，一方面是因为汤药煎好后，在拿回家冷藏前常有半天到一天的室温保存，这会加速药汤变质；另一方面，煎煮的药汤里若含有全蝎、蜈蚣等动物类中药或熟地、黄芪等糖分含量较高的中药，也会影响保存时间。当发现药液袋鼓起或药液变味、有气泡等异常现象时，则属变质，不可服用。

如果是用自己提供的器皿来盛放中药汤剂，不建议隔夜服用，即使放在冰箱冷藏室中，也不应超过3天。