农历的九月初九，也是中国人传统的重阳节，古代的《易经》中把“六”定为阴数，把“九”定为了阳数，这样一来，九月九日，日月都是阳，故而叫做重阳，也叫重九。

在中国，重阳节的历史已经有2000多年了。名称来源记载于三国时期，而到了魏晋时期民间开始有了赏菊和饮酒的习俗。但当时重阳还不是一个正式的节日。直到唐朝，重阳节才被定为了一个正式的节日。从此之后，每年的农历九月初九便全国上下一起庆祝该节日，并且会在节日期间进行各种各样的活动，像大家熟知的登高、插茱萸、吃重阳糕、饮菊花酒等都是重阳节的习俗。而现今随着时代的发展，重阳节又被赋予了新的意义。因为“九”和“久”的发音一样，象征着长寿健康，所以在1989年时，中国将每年的农历九月九日又定为敬老节、老人节。寄托着人们对老人的尊敬，以及对老人们健康长寿的祝福，同时也倡导全社会要尊老、敬老、爱老。

在我们的邻国日本，重阳节和敬老节是分开的。在日本生活中，重阳节被定为公历的九月九日，因该节并不放假，所以过重阳节的日本人也相对较少;日本的敬老节是定在九月份的第三个星期一，其主旨是“敬爱曾为社会发展奉献多年的老人们，并祈求他们多福多寿”。在这一天，有赠送鲜花、点心、酒水的习俗。2002年以前这个节日是定在9月15日的，2003年开始转为九月第三个星期一。

日本的敬老节是二战之后日本政府为鼓励尊老而规定的，但从民族感情方面来说，却可以追溯得更远。……