※ 符昆光

塄坎

※ 符昆光

一

阳光落在装车人的背上，活蹦乱跳。其实，正月的太阳，象地上的红萝卜，外表红艳艳，里头却透凉气。装车人忙着活儿，口也不停过一刻，隔好几块田远的乡邻，也不时停下手里的活儿向这边插上几句。话题扯来扯去都是绕在裤裆子上。串串夸张的笑语，在丘陵上飘得远远的。

路生猫下腰，双臂用力一举，一捆甘蔗哑哑地被甩上车顶。他用黑乎乎的手掌抹着汗珠，一线淡淡的印痕马上落在额头上。路生走近他的父亲说：“有件事，想同你商量，只要你支持，今后一切都依你。”

玉才把散了架的甘蔗收拢好，用竹篾重新箍紧。他长着茬茬胡子，古铜色脸膛因汗珠的浸没，蒙上一层油，在阳光下闪出细细的光。只四十有五，看上去象五十打上的人。他中等个头，很硬朗，干起活来，还真没有几个小伙子能顶他。他听着儿子的说话，只管把箍紧的甘蔗归堆。他说：“有什么事，装好甘蔗回家再说。”

满勤站在车顶接过路生甩上来的一捆甘蔗小心叠紧后，他对玉才说：“你家路生怎么不开口呀？你就同意他娶莫宅村杏村伯的闺女小勤吧，否则把那儿憋坏了，以后叫他怎样给你家点炮。”

玉才笑眯着眼睛：“这小子尿谁家的闺女我都没意见，他偏要尿小勤。”他抽出一条竹蔑摇着头，“我说了一大串，他烦我多事，非小勤不娶。”

蝎子夺过话：“才叔，你敢打睹你家路生不开过小勤的罐？”

众人轰的乐开了。路生脱掉沾满蔗粉的褐红色运动衫，裸露的肌腱绷得紧紧的。他站在旁边抹着腋底下的汗，只是笑。

谈笑间，东风牌汽车前后卡都装得满满的。

路生跑到甘蔗园里尿完后，顺手折一根甘蔗。此时他才觉得肚子空空的。爬上驶室，卡车启动了。

玉才望着卡车转弯抹角消失在夜幕里，才挂好牛车。玉才驾着牛车慢悠悠地走着，走在七拐八弯的红土丘陵上。丘陵上全是甘蔗，甘蔗黛绿的颜色染透丘陵地。远远的望，丘陵地一峁峁叠着一峁，叠到天际，好不悠远。

再过几天，峁上的甘蔗将所剩无几。厚实的土地没有作物的亲近，天与地宽了，宽得空荡，叫人生出太多的欠缺与留恋。玉才家有蔗地二十五亩，风里来雨里去，薅草施肥，施肥薅草，日复一日年复一年。牵肠为的是这块蔗地，挂肚的也是这块蔗地。无疑，土地是他的命根子。他细心侍候好这方红土，用他的话说是天经地义。把自己的一切交付给红土，土地带来的种种劳累，他从不怨过半言半语。可他每年都为一件事伤透了脑筋，砍一春甘蔗，真不知道要经过几个五关六将，砍蔗运蔗取款。乡有乡的关卡，糖厂有糖厂的关卡，一层挨着一层，直往人心窝里蹭。近两年，村里的兄弟都说，下春荒了吧，种这甘蔗也太受窝囊气了。话是这么说，一春好不容易咬着牙筋挺下来，酒一下肚，天还未亮透，田里又是牛耕人欢，青青的蔗牙又在雨后探出亮晶晶的头来。

玉才坐在车辕上。

车斗里装着几捆不太鲜嫩的甘蔗叶。蔗叶是牲畜最好的饲料。他哼着丘陵上最为古老的雷歌，有滋有味地抽着大绿竹水烟。浓酽酽的水烟从他黑洞洞的牙齿间吐出，在头顶浓浓重重的慢慢滚成透明色。他脸色平静，深深的皱纹间，却始终掩藏不住对日了的满足感。

太阳落山了，没有留下绚丽多彩的晚霞。雾从丘陵的皱纹间升起，如一件丝绸浸泡在清冽的泉水里，漂洗干后马上荡出温馨。再翻过一座山峁，天黑了，远远的能望见村里的灯火约隐约现。还是几年前，天一黑，村子总象坠入黑洞，除队里开会在队部点汽灯亮到半夜，村里难得看到半星灯火。有月的光景，更是一月半载没有灯光。干活吃饭有谁家不是在月底下完成。沉寂的夜空，只有狗的声音如幽灵般游荡。那时候，一滴煤油都会成为奢侈品。谁家窗户亮灯了，媳妇也别愁啦。

想来真像老人讲三国故事，似在跟前，又极遥远。玉才摇着头，笑了。

二

玉才家三面平房合着一栋二层小洋楼。庭院里生长着一棵葡萄，枝叶好不繁茂，百瓦灯泡强烈的光芒严严实实的被罩住不透一丝光线。饭桌摆在葡萄架下，满勤同蝎子已忍耐不住猴头菇煎后的浓香引出涎水啧啧响。满勤说：“看来路生得后半夜才能回来，到糖厂过磅，起码要等半日才能搞掂。”

“开桌啦，不要等了。”待大家坐上饭桌，玉才说，“猴头菇生力，大家辛苦了半日，先喝汤压肚，三鞭酒穿过肠，后劲大着哩。”

蝎子望着玉才的老婆说：“秀梅婶，也太为难我们了，二十多吨甘蔗千几捆够呛了，这三鞭酒加猴头菇一下肚，壮了，今夜想睡安分些也没望啦，雪上加霜啊。”

“你这鬼仔，吃饱没话讲。”秀梅手指头顶在蝎子的脑门上，“从小都没见过你讲过一句正儿八经话。”

满勤同蝎子同年，属猴，是同一年娶的媳妇，同一月抱的儿子。满勤说：“蝎子也真够格，抢打抢收务颗粒归仓，今夜你老婆又丰产丰收喽。”

众人腾起笑浪。

人们你一言我一语，虽非稀世之宝或金口玉言，却是些见得着摸得着的清水凉茶风油精。漫漫长长的岁月，艰辛易挺，寂寞难耐，粗犷朴质的说笑民风如天河源远流长，引发人们生存的种种欲望。言语粗而脚手不下流，说的野民皇亲国戚，没有谁加以指责，人们反而津于乐道，妇孺皆明。

桌上的谈兴愈来愈浓，酒也愈喝愈来劲。大绿竹水烟筒转过几圈后，人们的脸上的小灯笼亮了，鼓在脑门边敲得愈来愈急。锅里的饭还是满满的，桌上的碟子全见底了，蝎子说：“我们回啦，婆娘等急啦。”人们才迈着轻飘飘的步伐跨出门槛。

秀梅收拾饭桌时，路生推着自行车回来了。

“我以为你又要后半夜才回得来。”秀梅用布三三两两抹净饭桌后，便去厨房捧出一大碗汤。路生接过碗，站着大口大口地把汤倒到口里。

“今天不是搭上了顺车，哪有这么快？”把空碗递给母亲时，他说，“德叔一百元钱买了二十五吨派砍任务，他到糖厂请车刚好让我赶上。”

秀梅摇着头说：“这时候装车，要命喽。”

路生吃过三碗稀饭后，他问他的母亲道：“爸去哪儿啦？”秀梅说：“他在楼尾收花生。”

刚说完，玉才肩扛着一麻袋花生从楼里走出来然后又放进侧屋的仓间里。他拍打着手臂的尘粉说：“甘蔗过磅有多少吨？”

“过磅多少吨有屁用。”路生一说就有些来气。他说，“过磅数二十三吨五，可除土除杂就去掉二吨二。”

玉才听了也来气，这不是分明在坑人吗，这车甘蔗哪有这么多杂要除。年年都是这样，叫你气也气不了这么多，干脆认了。他顺势搬来一张矮椅坐下抽水烟。他左手的姆指与食指夹着一团烟丝，无名指把火柴盒压在掌里。酒喝多了，他的手抖着，抠了几次都抠不出一根火柴棍。

“我帮你点。”路生接过火柴说：“有好几年不给老父点火抽烟了呢。”路生划过火柴，火苗窜了一大片旺了。玉才翘起二郎腿深深吸上一口，合上眼，久久的舍不得吐出来。

点第三根火时，路生说：“要是我们村也办一个糖寮，就不用求糖厂那帮贼了。听说糖寮的价钱是低一些，比起来还是比卖给糖厂合算。”

玉才：“不要说我们村，就是我们丘陵上有哪个人有本事办这号事。”

路生：“要是我来办，你支不支持我？”

玉才看着他的儿子说：“你有这号本事，我也用不着再去田里捱啦。”

路生：“你小看我？”

“小看？你身上有几根毛我不知道。”玉才拍着路生的头笑着说，“你给我娶一个媳妇回来，叫我支持你还差不多。”

路生：“要是结婚，你支持多少给我？”

玉才：“多少？家里的钱不是你的还是谁的？”

路生：“三万。”

玉才：“你要是娶王宅富宗的闺女，不要说三万，就是五万我也会给你。”

路生：“这话是你讲出来可要算话，我已经决定跟富宗的闺女百年好合啦。”

玉才：“这话是你讲出来可要算话。”

路生：“只要你拿钱来，我明天就去县城买家具。”

玉才：“叫你妈来。”

三

天刚蒙蒙亮，大钱开着东风卡车停在路生门口。

路生今日起得特别早，他轻手轻脚走进厨房蒙住他妈的眼睛。秀梅说：“看你高兴的，粥好快就得啦。”

“我来啦，家婆。”大钱嬉皮笑脸地走进来，“煮什么好粥？可有我的份吗？”“谁说有你的份。”秀梅不大喜欢大钱，他常对路生说他太不本份了。他每次见路生同他在一起，她都教训大钱说，你别带我家路生坏啦，到时我可对你不客气。但路生自小同大钱在一起。同吃同住，形影不离。大钱在村里没有人敢欺负他，所以在村里他从没有怕过哪个人，而他唯独面对着路生母亲秀梅心里就发虚。秀梅今日心情靓，从睡梦里醒来，满脸都堆满笑容。他对大钱说：“你今早彩数好，我煮粥煮多了，等十多分钟，就可以开浑啦。”

大钱扮着鬼脸：“我还是不吃为好，我要留着肚吃路生的喜酒呢。”话还未说完，大钱让路生一拳打在屁股上，并瞪他一眼。大钱赶快收声，溜到葡萄架下摘葡萄。他放一粒进口里，“哗”的吐出来，脸像萎蔫了的桃子。路生的妹妹秋影正在刷牙，也忍不住喷了一地白泡沫。

吃过早餐，秀梅也跟着卡车去镇里取钱。

车开出村子，丘陵上还披着雾。雾裹住太阳，没有一丝影子。鸟儿在草丛间闪出倩影。它动听的声音让汽车的发动机声淹没了。路旁的草子让露水躺在草叶的蜘蛛网上，似玉盘，东一堆西一堆随着山峁起伏。丘陵纵横几十里，从村子向东沿县城方向绵伸，翻过三七二十一座山峁，再番过那道塄坎，卡车飞奔在广阔的平原上。一道道田埂子打成的方格，明晃晃。燕子在空中飘忽着，时而集中电线上，像山里的野果长长的窜。路生看得心神激荡，他说：“平原就是不同。”

大钱每天都在这条路上跑，早已习以为常。但他还是说：“峁为什么只集中一处？”秀梅望着峁也极为出神，她说：“其实我们村前后也全是平原。据老人说，很久以前，从天庭上跑下一群野牛，常年在夜间糟蹋平原上的庄稼。庄稼连年失收。百姓敢怒不敢言，没有谁敢惹那群畜生，纷纷背井离乡外出逃荒。有一年，八仙之一的何仙姑去南海路过此地，看到那群野牛霸道民间，极为愤怒，从腰间抽出一条裙带轻轻一甩，裙带如游龙般把那群野牛圈起来。何仙姑告诉天帝，天帝也怒了，欲把它们淹死在南海喂鱼。可海龙王不同意，说如果他的臣民吃了它们也会变坏的。天帝派去处理的人为省事，干脆把这野牛化成石头。一头野牛就是现在的一座山峁，何仙姑的那条裙带变成了那一道塄坎。”

路生说：“怪不得我们这一带没有人在外面做同志，原来让何仙姑的裙带圈死了。”他们说着，小镇到了。

镇上行人稀少，几个菜农担着白菜赶向市中心。车开到储蓄所门口，刚好赶上银行开门。

填完取款单，银行里的一个小伙同大钱说：“你的糖寮办得有眉目了吗？”

大钱说：“差不多了，钱也筹得七七八八了，设备一拉回来，就可开工啦。”

路生心里一跳，慌忙窥视他的母亲。她默默站在柜台边，没有丝毫反应，路生才松口气。取完钱后，她还拉着路生的手说：“钱不要随便放，家具买齐了快往家赶，知道吗？”路生说：“知道啦，你快回家吧。”秀梅说：“你走吧，我还得买猪腿给玉祥老婆呢。”

玉祥老婆是这丘陵上有名的媒婆。一提她，路生心里猛打一个冷阵，似乎夜里遇上鬼。他慌忙爬上汽车驾驶室。车一启动，他还是推开车门跳下车追上他的母亲。

“妈，彩礼……彩礼还是别……”路生吞吞吐吐地说。他的母亲当时有些困惑说：“傻仔，订婚没有彩礼，人家会笑我们小气。”路生急了，：“反正彩礼别送了，回头再跟你说。”

秀梅明白是怎回事时，车已开走了。他站街头，让这突变乱了方寸。

四

自路生同意娶冨宗闺女那刻开始，玉才高兴得一夜睡不好。他怎么不高兴呀，在丘陵上，人们勒紧裤头在田里捱日捱夜，有谁不是为建房娶媳妇生子生孙传宗接代。十年前，能有几户人家捱出半间茅屋一个破媳妇？人们娶媳妇靠的是到邻村换婚，它在丘陵上已经形成一种习俗。要不是党的富民政策，哪有今天的好日子。

村前村后全是坡地，峁一座接一座无止尽，望着眼发痛，望着不禁使人心里发酸以至流泪。村子命名双水，可见先人对水的祈盼。村人就是靠峁与峁之间夹着窄长的水田繁衍着子孙后代。

以粮为纲的年代，拥有水田的多少便是一个村富裕的标志。十年河东十年河西，一个村子能否发达，看的却是拥有坡地的多少。双水村远远近近的山在一夜之间又派上大用场。那浩浩荡荡的甘蔗林围住了村子，丘陵地上一反原来的窝囊相，到处飘浮着甜蜜的温馨。上了年纪的人都认为生活在梦里，因为他们拥有了连自己都不敢相信的一切。世世代代幻想的一切，竟然在他们这辈人身上实现了。丘陵上的人从来不像今天这样对日子产生过自足，也从来不像今天这样挺起胸膛风风光光的做人。玉才自然也沉浸于幸福之中。他唯一遗憾的，儿子还未娶媳妇。当有人问玉才你有几个孙子啦都读书了吗，玉才心里酸酸的，他觉得儿子未有媳妇，多么有失他玉才的体面哟。他托人物色了不少姑娘，个个长得水灵灵的，可路生如何都看不上。如今什么自由恋爱啦，玉才还是能想得通，可儿子偏偏看上杏村的闺女。在丘陵上，大家都公认那闺女妍得比西施，可有谁不知道那闺女三年前让人在甘蔗地里强奸了。现在好了，儿子终于同意娶富宗的闺女，没有什么能比得上这更为重要啦。

儿子将要结婚了，按旧例，就必须建房子、备料打家具买布料做新衣，再就是备好菜料办酒席。一栋小楼外加三面平房就一个儿子还要么？再说房子还是前年才造的。家里的家具不少，太土，他和老伴商量好了，全部淘汰。淘汰了也用不着像从前买木料请师傅来家里锯刨，城里的家具城现成的任你挑。办菜料又嫌操之过早。玉才从一楼爬上二楼，又从二楼下一楼，最后干脆坐在葡萄架下抽闷烟。他根本想不起该为儿子的婚事操哪份心。蹲在窝里的母鸡突然跳出窝叫个不停，玉才拍着自己的脑袋笑着说：“我怎么忘了呢，老糊涂呵老湖涂。”他拿起弯刀上竹林。

竹林里极静，地上铺着一层层厚厚的枯叶，一只母鸡带着一群鸡雏在寻食。竹子长得密，玉才一根一根地挑着。他摸一摸这根又摸一摸那根，这根太嫩那根太细，最后玉才摸着一根又高又粗的竹子，表皮还隐隐泛出金黄光泽。玉才说：“可找到啦。这根竹编织出的摇篮，孙子躺着肯定舒服。”

放了五刀竹子才断头。每放一刀水珠叭叭的从头顶掉下来，凉丝丝的。竹子与竹子的枝叶缠得很死，每拉一次，竹子只是在上面点头，一放手却马上恢复原状。玉才拉得好费力他便停下手，这时他见满勤提着裤头从厕所走出来。玉才说：“满勤，你过来，竹子敢欺我老，你来治一治它。”

满勤说：“甘蔗都砍完了，还砍竹子做什么？”玉才说“编摇篮。”满勤说：“编给谁？”玉才说：“编给我的孙子喽。”满勤笑得直想在地上打滚。

满勤同玉才打着一二三费了劲才把竹子抽出，他拍拍手走了。

玉才挥刀三五除二去了枝叶，才掮回家，在庭院里，他先在竹头横面十字砍两刀，在刀痕里嵌上两根木楔子，刀背一敲，嚓的一声脆响，竹子一分为四。不一会功夫竹皮也分开了。竹蔑削得均匀而薄，过薄编出的摇篮太软，过厚又易起细刺。细刺穿过草席扎着孙子的屁股蛋，那是要不得的。

放下手里的活，他顺手拿起大绿竹水烟筒。一只公鸡跟着一只母鸡在打转，他用水烟筒轻轻一拨着母鸡翅说：“快去下蛋啦，路生等着你的蛋哩。”他试吸两口，水烟筒没有水了。去拧开水龙头的当儿，门口的鸡咯咯的四处飞，紧接着一辆摩托车的引擎在门口轻轻的响。他的老婆闪了进来。

“回啦 。”玉才兴奋地说，“猪腿？”

秀梅脸色青青的，说：“路生跑啦。”玉才拧紧水龙头，用手掌抹干烟筒嘴不紧不慢说：“怎么啦？”

秀梅一五一十说了事情的始末，玉才仍旧站着，水烟筒滑下来砸在他的脚背上。水烟筒横在地上乒乒乓乓的吐出发黄的烟水。秀梅暗淡的眼眶早涌出浑浊的泪水。玉才心里像炮竹炸了，一阵灼痛。在一刹那，玉才像一头疯狮突然跺脚吼着：“还站着死啦，还不快把那畜牲追回来。”

“我还怎么追呀？”可怜的秀梅让他吓得差点要瘫跪在地。玉才有力不知往哪出，他捏着秀梅肩膀钻心的痛。她也疯了似的吼：“你雄的，你追呀。”说着秀梅哭出声音。庭院里的鸡让主人震呆了，一齐伸长颈望着主人侧耳听着，似乎也想辨出谁是谁非。脖子酸了才张开口，它们才抖着颈拍打着翅膀走了。门口也早站着三四个孩童，他们好奇的往里挤。邻屋的玉春同他的老婆在舂米，他们听到玉才家的吼声，忙放下手里活过来看个究竟。玉春说：“怎么啦？”

“那畜牲，那畜牲简直是畜牲。”玉才反复唠叨着。他说得很轻，但整个双水村都听到了。路生携着玉才这几年种甘蔗的血汗钱跑了的消息，像一阵风似的传开了。双水村深藏在丘陵上远离城市，但双水村不再闭塞。他们同丘陵外的人没有什么两样，同一时刻也能收到全国乃至全世界的新闻。但真正属于双水村的新闻太少了，他们最关心的也最热心的还是本村的小道，人们总想方设法从各家挖掘。

这回，人们不像以往怀着激动的神情去打听去传播。人们惊愕了，似乎玉才家死了人，或有什么灾难落在村里。五十多户的双水村，每户的主家都怀着沉重的心情急急的往玉才家赶，盼着那是误传。这怎么可能呢，丘陵上有谁不知道路生是一个孝子呀。当人们确认消息没有丝毫误差后，整个村子都哑了，路生在家里三姐妹中是唯一一个男丁，有一天要是玉才夫妇走世了，家里有哪一件东西不是他的？

秀梅眼睛已红胀得象水蜜桃，她说：“钱是小事，我就怕大钱那杀千刀带他吸毒或去赌场。”

“也许路生真的是去买家具，也许他今晚就回来啦。”玉春望着天，太阳已在中天。他说，“没有什么大不了的事，妇女快回家做饭啦。”

院里的妇女渐渐走了，男人们又向玉才夫妇说了一些安慰话，也说了一些无关紧要的话就都回家了。

路生的妹妹秋影默不作声去厨房生火。粥煮熟后，秋影勺在碗里凉着。秋影说：“都凉了，吃啦。”秀梅看一眼在叹气的玉才，也有气没力地说：“我没有胃口你先吃吧。”秋影说：“不吃饭能顶事吗？说不定哥是去做生意，做生意有什么不好呢？我觉得一个人一辈子同田打交道，也太不出息了，种田能有几个富呢？”秀梅说：“要是去做生意，我也放心了，就怕这鬼仔让大钱带去赌。”

五

月牙爬上树梢，玉才坐在庭院里抽闷烟。

“才兄，吃啦。”满勤脚还未踏入门槛，远远地同玉才打招呼。玉才不出声，他只是把水烟筒递给满勤。

满勤笑着说：“你宽心得啦，路生脑筋灵活，他哪里会揣着你的钱扔进海里。”

玉才闷闷不乐，双眉紧锁。这时秋影端着一碗稀粥走到玉才跟前，极尽温情地把碗放到他的手里。玉才深情地望着自己心爱的闺女，一声不响地接过碗放到嘴边轻轻地吸着。待他把粥喝光，玉才终于说话了，他对满勤说：“在村里你们几个都是死党，老实告诉我，满勤葫芦里装的是什么药？”

满勤隔了好一会儿才说：“事已至此，看你一家人愁眉苦脸急的，我也不必隐瞒了。路生准备在我们村后办糖寮呢，他今天同大钱就是到湛江预交设备款。路生好快成资本家啦。”

听了满勤的话，秀梅责怪说：“你怎么不早点说，让这么多人为他担心。”满勤说：“我一早就去镇上办事，回家后我老婆才唠叨给我听。现在我不是来了。”

吊在玉才心上的铁砧脱落了，人们也隐约听到他心里长长的舒一口气。秋影趁机给玉才再添一碗米粥时，谁都想不到玉才会把碗摔到地上。

“真是胆生毛，不问半句擅自做主。田都种不好，还想办糖寮。这碗饭容易吃别人早就吃啦，还留下给你路生吗，真是死马都敢阉。”一股浓烟从玉才心口冒出来，火焰愈来愈大。他从椅上跳起来对秀梅说，“这贼头从小都是让你宠坏的，过去我教训他一次，你都要为他同我吵十次，这次知苦了吧。”

秀梅开始责备自己，仿佛这次她是有不可推脱的责任。

玉才得势不饶人，他的声调愈说愈高：“我现在还能给自己管饭，要是等到叫他给一口吃一口，那时真不知道他怎样气死人。现在我也不想再怎样管他了，你马上去找玉祥老婆，让她把王宅的事先定下，结婚后把他分出去让他怎样去死我都没眼看他啦。”

秀梅一直不出声，心里隐隐作痛。当玉才说到此时，她才插话：“这是他的大事，还是等他回来再定吧。”

“不要再说了，我叫你去，你尽管去得啦，有什么不妥我自己负责。”玉才几乎是跳起来，“这次由不得他同意不同同意，他再敢顶嘴连他的皮都扒了。”

秀梅叹口气，说：“结了也好，.免得我们再为他操这份心。”

满勤吐吐舌头，觉得自己插不上口，于是趁机溜了。他想，路生可惨喽。

六

路生回到双水村的时候，太阳已把头靠在西边山峁厚实的肩膀上。那时玉才正收起犁，准备给牛挂上车套，而秀梅正在家里缝衣服。当路生出现在家门口并说妈我回来了的时候，秀梅愣了一下，她前后打量着他，似乎被抓壮丁离家已有几十年，历尽人间沧桑面目全非。她眼里马上涌出泪水，女人的心毕竟是水做的。

玉才赶着牛车停靠在家门口时，路生听到动静忙出来解车套，牵着牛拴在牛栏里。路生同他打招呼时，玉才一声不出半句，径直走回庭院里。路生从屋里提出半桶蕃莳干，倒满清水，边搅拌边喂着牛。这活计从懂事开始都是他干的，可他今天心里极为慌张，以至牛把桶里的食料掏空之后，路生还要用手去搅拌。当他发觉自己的失常，他心里更是发虚得要命。他真想往外溜，可他还是鼓起勇气回到庭院里，事以至此，他必须要面对了。

家里气氛极为纳闷，秀梅给路生使一个眼色，你还不快叫你爸吃饭，路生却拿来水烟筒中并在烟筒嘴上压上一小团烟丝。他说：“爸，你辛苦了，先抽一口烟。”

玉才接过烟筒，说：“家具买回来啦？质量款式都可以吧，放在哪？”

他的话说得极轻，可路生勾着头不敢出声。玉才说：“我问你话呢。”路生扳着他的姆指还是一声不吭，玉才突然把声音提高了八度。他说：“看你雄的，怎么雷打不开口呀。如今你的翅硬啦，你雄的办这么大的事也不事前问半句。你以为糖寮好办吗？天生我们是种田的料，你知道不知道？”

路生突然说：“做农的就不得办工厂啦，你看人家珠江三角洲一带好多工厂都是农民办的呢。”

玉才说：“人家是人家，我们是我们，你不见人家日日讲白话，我们要讲雷州话？你看我们县办那么多厂，有哪几家能发出工资，连糖厂每年都要亏几百万，你雄的，你就比人家强啦。”

路生不吱声，过一会儿他才说：“镇里的领导说了，他们会支持我们办厂的，我不相信我办不好这间糖寮。”

玉才吼一声，他一巴掌抽在路生的脸上：“镇领导让你跳河你也去吗？办了厂，他们当成升官的资本，厂亏了他们拍拍屁股走了，我们屁股后的债他可来背吗？你呀你，真是不见棺材不流眼泪啊。”

这一掌可不轻，脸上凸起来的五个掌印，如五条青筋，路生用手捂着脸孔，右嘴角却流出一丝鲜红的血。秀梅在一旁一直不吱声，见他作践儿子，心痛瞪着玉才说：“你好好讲就死啦，做乜要打人。”她用手察看着路生脸上的伤处，急忙拿面巾热水垫。玉才走过来抢过面巾，说：“垫什么鬼，他从小就叫你这花娘宠坏了。钱，你不给我退回来，我就扒你的皮。”

这时玉祥的老婆走进来，她见到路生说：“哎哟，路生回来啦。恭喜啦，富宗家收下彩礼啦。”

路生的脸“嚓”的胀得通红。当他明白是怎回事时他再也控制不住自己，他提起水壶摔在地上，“砰”的一声脆响，白花花的水银玻璃碎镜撒了一地。他说：“要结，你同那臭婊子结啦。”玉才气得站起又坐下一句话都说不出来。路生冲出庭院，掉下一句硬梆梆的话语。

他说：“我的事不到你管，我明日就把钱还给你这吝惜鬼。”

七

玉才让路生这一气，在床上竟然躺了半个多月。半个多月来，玉才想通好多事，他对别人说：“人老也，还吃得多少？趁现在有牙，享多几日清福，给人养一养是什么滋味。”

路生前日已搭车去广州华南理工大学学习糖工艺，四个月后，他将回来显身手。用他的话说：“他们以后砍蔗不再求人了。”

而镇里的领导都赞他有能耐。谁说他没有能耐呢，村里五十来户人家，他竟然动员十多户人家集资二十五万元办糖寮。路生在镇领导的面前许诺说：“我们这家股份制糖寮将发展成户户是股民的股份制大型乡镇企业。”

当糖厂的烟囱还真的在村旁立起来时，玉才还是不相信路生能有那个能耐。村里的后生们笑他说：“才伯，你这么固执，看来你连那道塄坎都跨不过啦。”