文/刘卫民 白宪磊

“送羊教甥”习俗的由来

文/刘卫民 白宪磊

在冀南豫北的中原一带，自古就有送羊的习俗。所谓“送羊”，是指外公、外婆或舅舅给外甥（外孙）送羊。送羊多在农历六月，故称六月为“羊月”，当地人至今还有六月忌食羊肉的习俗。

送羊原先送活羊，后来逐渐演变为送面羊了。面羊是用小麦面精心蒸作而成，造型栩栩如生，很有民间文化艺术味道。面羊有大羊和小羊之分。大羊大胆变型，均为卧圈式，一般送三四只，小的三四斤重，大的可达二三十斤。小羊一般送8-12只，“羊”嘴里含有黑豆，“羊”身上都用木梳印上“花带”。

送羊一般在六月初一开始，初十结束，也有的地方把送羊的时间延长到6月底。每到送羊之日，城乡上下像过节一样热闹。

送羊的习俗是一种德育传统教育，寓意就是让外甥不忘父母的养育之恩，让孝道代代相传。

农历六月送羊节据传源于河北魏县。说起送羊的由来，这里面还有一段动人的民间故事。

从前，魏县漳河岸上，有一户王姓人家。丈夫生病过世，妻子刘氏与独生子宝儿相依为命。刘氏视宝儿为掌中珠，百依百顺，百般娇宠呵护他。在刘氏的长期娇惯下，宝儿越发顽劣，任性使气，不服管教。刘氏望子成龙心切，送宝儿到学堂读书。然而，宝儿贪玩儿，不爱学习，而且还成天跟学伴斗嘴打架，跟教书先生搞恶作剧。三天两头有人上门告状，刘氏着急上火，气得直哭。刘氏常常苦口婆心地数落宝儿，可他不仅不听，而且还高声大嗓地跟她吵架。……