撰文/姜周熙

海洋植物界的“进击的巨人”

撰文/姜周熙

巨藻，别名海藻王，属于褐藻类，巨藻科巨藻属。它们是藻类王国中最长的一族，成熟的巨藻一般有70～80米长，最长记录曾经达到500米，重量超过300千克，巨藻可以用来提炼藻胶，制造色彩缤纷的塑料、纤维板，同时也是制药工业的一种原料。

在巨藻生长茂盛的海域，宽大的藻叶层层叠叠，可以铺满几百平方千米的海面，而每棵巨藻仅靠1米多长的固着部位将整个藻体固定在礁石上。巨藻的中心有一条主干，成熟的藻体主干两边对称生长着100多个类似树枝的小柄，柄上又生有大型叶片，有的叶片长达1米多，宽度也可以达到5～20厘米。奇妙的是，这些叶片上竟然生有气囊，纺锤或类球形气囊有规律地排列在叶脉的两侧，可以产生足够的浮力，把巨藻叶片甚至整个藻体托举起来，去接收更多的光照。

巨藻是自然界生长最快的植物之一，春夏之际，只要水温适宜，每棵巨藻一天内就可以生长30～60厘米；在热带海域，它们每天可以长到2米左右，每隔16～20天体积就能增大1倍，并且全年生长。这种速度，不论陆地还是海洋，其他植物都是望尘莫及的，所以称它们为海洋植物界的“进击的巨人”真是当之无愧。

巨藻体内80%是水分，含有钾、碘等元素，可以提取多种化工原料。比如将其粉碎，加入某种特定的微生物，在一定的温度与气压下进行发酵，几天之后，每1000吨巨藻原料就可产生出4000立方米以甲烷为主的可燃性气体，并且转化率高达80%以上，利用这种沼气作原料还可以制造酒精、丙酮等。……