在荒郊野外与伙伴走失时你是否惊慌恐惧？在陌生的路口你有没有茫然失措过？只闻其声不见其人的复杂迷宫，寻找出口是不是困难到令人崩溃！别着急，甩出一团黏糊糊的黄色胶状物（并不是鼻涕！），然后大喊一声——

开启导航模式，带我走出困境吧，黏菌！

变形虫的近亲

黏菌是一种介于动物和真菌之间的原生生物，是世界上最大的单细胞生物，最大可达3平方米。它们是变形虫的近亲，在黏黏的生长期像动物一样四处爬动，吞噬食物，在成熟期过后又能像蘑菇一样长出子实体来散播孢子。黏菌尽管常见但却十分害羞，喜欢潮湿阴冷的环境，一般栖息在有腐木、枯枝、落叶、枯草等腐烂的植物残留物上。

巧穿迷宫

没有头脑，没有神经，这种把时间消耗在烂木头上的单细胞生物体，却拥有着能穿越迷宫的超强导航能力。这是真的吗？

英国科学家马克·弗雷克是研究黏菌的专家，他将一团燕麦片（这对黏菌来说是不可多得的大餐）放在迷宫的出口，让一种黄色的黏菌——多头绒泡菌穿越它。事实证明，再复杂的地形，黏菌也能找出最优路线。

黏菌从入口进入迷宫，逐渐向四面八方爬行，直至覆盖整个迷宫，最终在迷宫出口发现了燕麦片。但几小时后，黏菌的后备线缩回了，仅留下一条管道输送营养。迷宫图显示，这条管道就是穿越迷宫的最佳路线。

最佳运输规划奖

在成功穿越迷宫后，科学家提高了挑战的难度。他们增加了燕麦片数量，设置了多个食物源。食物中心代表东京，其他食物源代表了东京四周的主要城市。令人惊叹的是，完整的黏菌网络与东京周边的铁路线重合了！东京铁路是世界上最高效、布局最合理的系统之一，汇集了多名设计师的智慧。然而，黏菌利用它的超级导航能力，设计出了比人类更加合理、精密的交通线路。

怎么样，这种超强单细胞有没有改变你的世界观？快快拿出采集工具，收养一团黏菌，带着它一起去探索奇妙的世界吧。

如何养黏菌？

下雨天过后，在潮湿的石头、树木下仔细找，很容易看到颜色鲜艳的黏菌变形体正在潮湿的落叶上缓慢爬行。小心翼翼地把它们收集起来，放在潮湿的滤纸（一种用棉质纤维做成的纸，常常用来过滤杂质）上，然后在滤纸上放一些成熟的麦片或是饭粒，再将滤纸放置到不透光的容器中，你会观察到黏菌的变形体渐渐爬上滤纸，吃掉食物并生长的过程。