◎ 陈 华

痛在关节病在软骨

◎ 陈 华

很多中老年人都有这种感受：上下楼梯时腿发软，伴有膝关节疼痛，尤其是半蹲位时，疼痛更加难以忍受，这很可能是骨关节炎在作怪。一定程度上讲，骨关节炎虽然痛在关节，病根却出在软骨上。

正常的膝关节有一层薄薄的软骨，软骨就像骨头与骨头间的“润滑剂”，如果没有它的保护，走路时就会骨头磨骨头，由于骨膜上神经和血管丰富，所以会非常痛。长此以往，膝关节就会长骨刺，甚至变形。

软骨是一种浓密的胶状物质，它不仅强壮，而且比骨头有弹性。我们成年后，骨的关节面、椎间盘、耳廓、肋软骨甚至气管等处，都有软骨的存在，它们在人体中起到承重负荷、减少关节间骨骼摩擦等重要作用。除骨关节炎外，类风湿关节炎、腰椎间盘突出、半月板损伤、风湿关节炎等关节疾病，虽病因、病理不同，但多是“痛在关节，病在软骨”。通过X线拍片或核磁共振，可以看到患者的关节软骨出现磨损、撕裂等状况。

令人遗憾的是，软骨一旦受损，几乎没有再生能力，它没有血管，主要靠周围的关节液提供养分。随着年龄的增长，软骨逐渐老化。30岁后，软骨的延伸能力、恢复原状的能力开始减弱，再加上关节液减少使关节软骨变得干燥，因此人到了一定年龄，关节软骨就容易发生损伤、磨损，而引发退行性关节炎。一般情况下，部分软骨在一定程度上可以自我修复，但即使修复了，也不像正常软骨那样耐磨，容易再次受损。如果发展到比较严重的程度，就需要换关节。……