奔驰发布的新一代S级豪华轿车配备上百个传感器和辅助系统，有成为一辆完全自动驾驶汽车的潜力。其中插电式混合动力车型S500 Hybrid非常先进，作为奔驰第一款混合动力车型，它配备了9kWh的锂离子电池组，纯电动续航里程高达33km。

安装在内燃机和自动变速箱之间的电动机最大输出功率达到85kW（115马力），最高时速为140km/h，已经完全能够满足城市交通和高速公路行驶的需求。由于奔驰S500 Hybrid的重量高达2.2吨，行驶时没有特斯拉ModelS或宝马i3那么大的动静。电动模式下驾驶的体验更佳，原本噪音已经相当低的豪华轿车变得几乎无声。不过，在我们的测试过程中，纯电动续航里程仅达到12km～18km。因此，电动模式应该只能够满足居住区或者市区特定区域的短距离代步之用。但是，将一辆拥有5.25m超长车身的豪华轿车用于短距离代步是否可行，这相当值得怀疑。

用于替代电动机的内燃机是一个最大功率333马力的六缸涡轮增压汽油发动机，两个驱动引擎的相互作用完美流畅，因而，司机即使在引擎启动和停止时也不容易察觉引擎的转变，只有通过仪表板或油门踏板感知。S500 Hybrid配备的触感油门踏板能够通过油门踏板向驾驶人员反馈信号，例如在驾驶模式设置为“E +”混合动力模式时，油门踏板能够通过信号（力反馈或者脉冲信号）提醒发动机需要更多汽油或可以收油门（根据交通情况或者油量）。

不仅是在城市中驾驶时能够体验这种在两个驱动引擎之间平滑过渡的感觉，而且在中等速度行驶的公路上也是如此。如果巡航控制系统设置为120km/h～130km/h之间，那么电动机行驶到山坡时必须激活汽油发动机，而在坡度较小的情况下则继续维持纯电动行驶。混合动力模式S500 Hybrid实现的油耗令人印象深刻：在对乡村道路和高速公路的长途驾驶测试过程中，S500 Hybrid平均每百公里油耗为7.8l。在德国慕尼黑周边地区的上下班交通（频繁走走停停）驾驶测试，我们平均每百公里的油耗为6.7l，电动机功耗为8.3kWh。很明显，这与奔驰S500参数表中每百公里油耗2.8l的神话值相去甚远，因为那只是按照“新欧洲汽车运行工况（New European Driving Cycle，简称NEDC，欧洲对于车辆燃油与排放进行测试所订定的相关规范）”标准计算的理论数值。

相比之下，登记在Spritmonitor.de（提供计算车辆燃油消耗，帮助管理用车费用的记录和计算服务的网站）的八缸发动机普通型S500平均每百公里油耗约10l。根据我们测试的数值与之相比较，S500 Hybrid的燃油成本优势明显：与普通版的S500（起步价与插电式混合动力版相同）相比，插电式混合动力版每公里约节省2欧分（约合0.15元人民币）左右，但是，我们不确定对于购买一款起步价约11万欧元（国内售价接近200万元人民币）豪华轿车的买家，是否会在意这点钱。

几乎可以自动驾驶的S级豪华轿车

我们的测试车配备了所有可用的传感器和辅助系统，除了停车辅助系统、车道偏离警告系统和远光辅助系统，LED灯还可以自动调节光束角度和范围，通过独特的遮蔽技术，避免光束对其他车辆造成影响。S级豪华轿车的夜视辅助给我们留下了深刻印象：红外照明灯照亮道路，一个红外摄像机监视着周围的环境。当系统检测到人（行人和骑自行车的人）时，将在屏幕上显示标志，让驾驶者距离很远就能够用肉眼察觉到他们。这些系统对于防范事故是非常有效的，当我们开着试验车在梅赛德斯的赛道上测试时，无论正面、追尾还是变道碰撞的尝试都被制动干预，就像一个虚拟的教练员坐在一旁一样。

速度低于130km/h时，S级可以通过“带转向的限距控制系统增强版”（DISTRONIC PLUS）进行驾驶，也就是说智能自动巡航控制。只要道路标记都清晰可见，前方的人与车辆都保持在挡风玻璃上立体照相机的视觉范围内。油门和刹车将自动运作，通过对转向系统的温和干预保持车子在轨道上行驶，并与前车保持一定距离。在日常交通道路上测试该系统时，系统对于距离和方向的控制完全没有问题。但是，技术上的局限性很明显：被各种松散碎屑覆盖着的道路边缘不能够被检测到，前方快速转向，突然在前置摄像头45°角范围内消失的人让系统无法理解，几秒钟后，系统将敦促驾驶员通过方向盘手动控制。如果驾驶员没有按照要求操作，辅助系统将自动关闭，车子进入停止状态。

结论：对于S级轿车来说，混合动力系统和全面兼顾安全性与舒适性的辅助系统以及传感器和电子系统的创新模式等都符合梅赛德斯·奔驰“要么不做，做就做最好”（the best or nothing）的宣言。下一步，戴姆勒公司必须在功能达到当前版本一半的情况下将价格压缩到当前价格的三分之一，最好能耗也能缩减至三分之一，为样，才可以大批量生产以供应广大民众。