人在清晰状态时对性过程或带有性色彩情景的想象并常与性的实际行为如手淫等同时发生，称之为性想象。人在进入意识松散状态后逐渐专注于带有性色彩的想象称为性幻想，性梦则是在梦中发生性关系，性梦中的性对象一般多变，无固定规律，或者内容荒诞，情节无序。

有性欲要求是正常的生理心理现象，在符合社会规范的情况下发生性交、手淫和其它健康的性行为是人的正常行为。同样，出现性想象、性幻想、性梦也应该属于正常行为，是大脑的一种自慰表现，仅仅是为了通过性幻想或性梦发泄一下性能量而获得一些满足，无需大惊小怪。但若对此类发泄性欲的方式过分依赖，形成癖好，则被视为病态，除予以劝导外，还应指导和帮助患者疏通性欲的正常发泄途径，如指导患者恋爱结婚并进行婚姻指导等。转移和升华患者对性欲和性内容的注意也是很好的办法，要求患者投身于学习或事业，寻求积极向上的生活方式。

巴尔的摩的一家医院的彼得·斯塔阿茨医生在医院里对一群大学生进行试验，他让大学生们把双手放进冰凉的水里，直到痛得实在无法忍受再把手拿出来。

但如果双手放在水里的同时想象一些美好的事情来转移注意力，结果那些想象性爱的大学生的双手在冰水里的时间是其他人的两倍。斯塔阿茨医生认为，疼痛感受理性支配，因为大脑的同一区域“辐射”情感和疼痛。如果一个病人想象自己在汽车竞赛中疾驰，他会把疼痛忘得一干二净。

让女性们感到兴奋的是，性想象还有助于减肥。当女士们按捺不住想要吃零食时，不妨想想性爱，当脑海里充满性想象时，会使人肥胖的零食自然就被抛到脑后了。（据《家庭医生在线》）