石年

在中世纪的欧洲，羊儿们恨死了作家，每当他们有新著作出版，就意味着几百上千只可怜的羊儿见了上帝。是因为作家们喜欢一边啃羊腿一边写作吗？我憧憬你脑海里浮现这样的画面，但那不是事实，真正的原因是：那时的书，都写在羊皮纸上。

中世纪的羊皮纸，其实和纸没有半毛钱关系，而是真正的羊皮。人们挑选皮肤光洁的绵羊或山羊，将它们的皮用化学溶液浸泡，去除羊毛和脂肪，耐心鞣制，然后用木框绷起来，温柔的阳光和煦暖的微风将完成接下来的工序。当一切都结束的时候，人们就有了挺括、半透明、可以双面书写的羊皮纸了。

制造羊皮纸是个很脏很累的活儿，探索频道曾推出一档节目，其中有一期就是制造羊皮纸。生产过程如此繁复，价格当然不便宜。当年一本普通的羊皮纸书，比如一本羊皮纸的《读者》杂志，与一座房屋等价。而一本羊皮纸的《圣经》——那是中世纪土豪才能拥有的财产，则相当于一座葡萄园的价格。书写如此昂贵，你还为中世纪欧洲人一大半都是文盲而惊奇吗？

让我们来看看其中的一座葡萄园吧——《温彻斯特圣经》。这本手抄于12世纪的英格兰《圣经》，是羊皮纸《圣经》中最奢华的一本，共用了468张羊皮纸。天哪！一只羊，两只羊……清点一下为此献身的羊儿，就能治愈一大群失眠者。一位字迹曼妙的抄写者，花了4年虔诚地完成了所有文字部分的书写，瞧这细心劲儿，那时候可没有修正液。至少有6位艺术家负责绘制书中的装饰图案，经过他们多年夜以继日的工作，这本《圣经》仍有大量绘图尚未完成。