2014年7月，SOHO中国董事长潘石屹与哈佛大学签订了金额为1500万美元（约9300万元人民币）的“SOHO中国助学金”协议。不久后，拥有香港上市公司恒隆集团和恒隆地产的陈启宗、陈乐宗兄弟，通过家族基金“晨兴基金会”，向美国哈佛大学公共卫生学院捐赠3.5亿美元，创下哈佛378年校史上金额最大的单笔捐款。大约在四年前，中国毕业生张磊向耶鲁大学捐款8888888美元，创耶鲁管理学院毕业生个人捐款纪录。

华人富商接连向海外高校捐出巨款引发热议。不少人提出疑问，国内致富的商人为何助学国外而不选择中国高校？潘石屹在其认证微博上简单回应，这次助学金只帮助在这些学校的中国贫困家庭的同学们。

胡适在北大工學院四十周年的讲话中，介绍了美国大学是如何通过校友会得到人力物力上的捐助。他认为校友会是美国大学的一大贡献，是私立大学不但能够继续，而且能够发展的基础。新中国成立前我国著名高校燕京大学、岭南大学、上海圣约翰大学等，也有校友捐赠办学的传统。一度岭南大学的校友想恢复岭南大学，但由于体制限制，最终只能在中山大学里面恢复了一个岭南学院。校友对母校的忠诚可见一斑。

一些人追问潘石屹等人为何不捐给中国大学的质疑，不妨换个角度来看，那就是中国大学为何难以获得社会的捐赠。