马大勇

水陆画，是中国传统的道释宗教画的一种，从艺术技巧之精湛、反映的社会内容之深厚来看，却又超越了宗教画的范畴，是很有文化价值的。

水陆画是佛教、道教举办水陆法会时必须使用的，因而得名。水陆法会相传是创始于梁武帝，唐宋时逐渐盛行，宋神宗时东川杨锷撰的《水陆仪》等著作记述法会仪轨，颇有影响。明末高僧祩宏（莲池大师）撰有《水陆修斋仪轨》，影响最大，流传不衰，至今，水陆法会仍是寺庙中最盛大的佛事。

水陆法会规程多有变化发展。但主要的仪式基本不变，是要如宋代高僧宗颐在《水陆缘起》中说的那样，供奉十方诸佛、菩萨、帝释、罗汉、金刚、圣贤、山岳、河海龙神等等，并超度水陆一切亡魂，救济六道众生，各种饿鬼、缢鬼、无主无依诸鬼神众等。从而达到供养、下施、普渡等目的，获得消灾降福之功德。《水陆缘起》中说：“今之供一佛，斋一僧，尚有无限功德，何况普通供养十方三宝、六道万灵，岂止自利一身，亦乃恩沾九族。”

这样，水陆会上就要有水陆画，画出诸佛圣贤，也要画出所要超度的对象，出现在法会上，表达召请之意。多可达两百余幅，至少要有一百二十幅。可以画在殿壁上，也可以是卷轴畫，法会举办时展开，法会结束再收好。

水陆画图像于晚唐、五代时就有。据北宋黄休复《益州名画录》载：唐代僖宗时成都府主陈太师于成都宝历寺建起水陆院。请蜀地画家张南本画“天神地祗、三官五帝、雷公电母、岳渎神仙、自古帝王。蜀中诸庙一百二十余帧，千怪万异，神鬼龙兽，魍魉魑魅，错杂其间，时称大手笔也。……