汉朝的时候，西边湟水一带，聚居着羌族人，称为西羌。汉宣帝时，朝廷派了官员渠安国去西羌视察。那里的一些部落请求朝廷放宽禁令，但问题没有解决，渠安国就回来了。

过了不久，西羌的一些部落联合起来渡过湟水，并派人与匈奴联系。渠安国带了一批人马再去西羌，结果被西羌打得大败。

汉宣帝召集群巨商议，询问谁愿领兵前去抗敌。76岁的老将军赵充国说：“我去最合适了。”

宣帝又派人问赵充国：“皇上请将军估计一下西羌的情况，他们的实力如何，该派去多少人马？”

赵充国说：“百闻不如一见。对方军事上的情况如何，在后方很难准确地估计，还是让我上前方了解了解再来制定策略吧！”

后来，赵充国到了西羌，先认真了解了情况，又采取了分化瓦解的战术，团结了大多数西羌人。终于使西羌安定下来。endprint