史册

鼎原本是一种烹饪器，后来发展为古代贵族社会青铜礼器中的主要食器，在祭祀或宴享时用以盛放肉类。因此，鼎最能反映主人的身份和权力，成为“明尊卑、别上下”的实物标志，甚至成为国家政权的象征。周代形成了一套严格的用鼎制度，即依据贵族的等级，规定其所享用的鼎数，并以鼎为主体，配置其他食器。如天子用九鼎，诸侯用七鼎，卿大夫用五鼎，士用三鼎，等等。一般情况下，大小不等的若干鼎并列使用，称为“列鼎”。大堡子山秦公陵出土的鼎甚多，也均大小不一，合乎周制。

甘肃礼县大堡子山出土的垂鳞纹秦公鼎，高41厘米，耳宽42.3厘米，腹径41厘米，口微敛，折沿平唇，宽厚方立耳略外倾，浅垂腹，平底，三蹄足带扉棱。颈部饰含目窃曲纹，颈以下饰三排垂覆式垂鳞纹，耳饰长短相间的垂鳞纹，足上部饰变体兽面纹。器腹内壁有两行六字铭刻：“秦公作铸用鼎”，“秦”字下部双禾而省臼。这种宽垂腹、粗蹄足、方立耳鼎式，为西周后期到春秋早期的器形，腹壁垂斜度特大而腹特浅，则为秦鼎常见特征。主饰垂鳞纹及足部之扉棱，都显示出此鼎为该陵区器物中时代较早者。

此鼎以及该陵区所出的其他青铜器表明，从铸造工艺到形制类型，秦人皆师法周人。尤其是纹饰与铭文风格，几乎全是对周器的承袭。只不过那时秦上升为诸侯的时间尚短，其青铜铸造技术还未臻成熟，没有完全掌握周人已相当熟练的内范悬浮法，器底垫片较多，器壁厚薄欠均匀，纹饰与铭文也缺乏优秀周器的那种流畅典雅的神韵。但主要纹饰采用窃曲、垂鳞、纹带、兽面等，却完全是当时周器流行的纹样。铭文风格同西周晚期字体略有差别，布局也不十分规整，但笔势劲挺，字态秀丽，已无波磔，与西周器《虢季子白盘铭》的风姿一脉相承，实开日后玉箸体的先河。