李梅斌

生活在明成化、嘉靖年间的文徴明，既是“吴门画派”的领袖人物，又是“吴中四才子”“明四家”中的活跃人物。他是一位长寿的艺术家，在医学不发达的古代，竟然活到90岁，去世时手里还握着毛笔；他是一位品德高洁的文士，时人以“人品第一，诗书画次之”来赞誉他，以拥有他的字画为荣。60岁之前，他一直被迫挣扎在功名科举的世俗路上；辞官归吴后，他潜心书画创作，迎来了自己的艺术黄金时期。他的一生，用“大器晚成”这几个字来概括是一点也不为过的。

半生辛苦科举路

文徴明据说是文天祥的后裔，祖籍湖南衡山，初名璧，字徴明。他自号“衡山居士”，后人多以“文衡山”尊之。文徴明不是一个早慧的孩子，幼年时他远远落后于常人，7岁才能站立，8岁了话还说不清楚，11岁才上学（据《文徴明年谱》）。别人都认为他智力有问题，只有他父亲很看重他，觉得这个儿子是大器晚成型的。果然，到了13岁时，文徴明的聪慧开始显露出来——他背书记忆力超群，又十分喜爱古文，每天背诵数千言不止。因为古文底子好，16岁时，他跟同辈的唐寅和比他大十岁的祝允明结交，他们常在一起读书，探讨古文中的疑义。

19岁时，文徴明第一次参加苏州的岁试，因书法不佳，被列为三等。他从此“精研书法，刻意临学”，并跟随李应祯、吴宽、沈周等名师学习书法、文章、绘画且十分刻苦，因而学业大进，名声日隆，与祝允明、唐寅、徐祯卿一起被时人称为“吴中四才子”。不过，其他三人都早早高中，只有文徴明连考九次，考了25年连个举人都没考上。……