谜一般的身影

冥王星到底有多大？科学家计算出它的直径约为2300公里，而这颗矮行星的大气层与地球的遥远距离的精确测定，“新地平线”号探测器应该能给出答案。

自转周期

在冥王星上，太阳是西升东落的，而且一次往复的时间相当于地球上的一个星期。这是因为冥王星的自转方向与地球相反，而且转速又很慢。

太空一粟

冥王星只有月球的2/3大，5颗已知卫星紧紧地围绕着它运行。像这样的冥王星系统，在从地球到月球的直线距离内差不多能塞下3个。

是否算行星

根据国际天文学联合会2006年的决议，太阳系内的行星应具备外形圆、绕日公转、引力足以清除轨道上大多数碎屑的条件。除非最后一条被删，否则冥王星只能算是一颗矮行星。

天体普査

冥王星的发现者克莱德·汤博生前埋首于星空照片，历时14年不辍，共看到了2.95万个星系，近4000颗小行星（其中775颗为新发现）和至少一颗新彗星。

贵重货物

在“新地平线”号探测器上搭“顺风船”的有9件物品，其中包括一小瓶汤博的骨灰、两面美国国旗、一枚带着诙谐意味的美国邮票——上面印有“冥王星：尚未探索”的字样，还有一枚佛罗里达州纪念硬币，这是当时的州长杰布·布什送给“新地平线”号科研团队主管艾伦·斯特恩的。

命名的纷争

吃早饭的时候，随口推荐冥王普路托之名的11岁英国女孩维尼夏·伯尼，并非家族中第一个为天体命名的人。她叔祖福尔克内·马登是火卫一福波斯、火卫二迪摩斯的命名者。……