方海兴

1936年7月，由北平几经辗转后深入陕北苏区的埃德加·斯诺，曾是“在中国红色区域进行采访的第一个西方新闻记者”，在他的著作《西行漫记》中，特地以大量篇幅穿插介绍了毛泽东、朱德、周恩来等众多党和红军领导人的生平身世。有关彭德怀身世的信息，斯诺在书中明确写道，这是彭德怀本人在宁夏东南预旺堡西方野战军司令部给他讲述的，并记述了彭德怀与他谈话时的具体情景：

“他在把这些青年时代和斗争的情况告诉我时，他手里执着一个用蒙古马鬃做的苍蝇拂，为了强调语气，漫不经心地随手挥舞着，一边在屋子里踱来踱去，说说笑笑。这时有个通讯员送来了一束电报，他开始看电报时又突然成了一个严肃的司令员了。”

步入人生的晚年，具体说来就是1959年庐山会议后以及“文革”中被囚禁期间，彭德怀曾多次回忆过自己的生平身世：“他在自己的笔记里，在给毛泽东和中共中央的信件中，在一份又一份的‘交代材料’上，写下了自出生以来的历历往事。”彭德怀的这些关于自己生平的回忆是“前期的叙述较后期为详”，他也曾以坚定的语气说：“在以后的日子里，我常常回忆到幼年的遭遇，鞭策自己不要腐化，不要忘记贫苦人民的生活。因此，我对幼年的生活经历，一直到现在还记得很清楚。”

由此可见，彭德怀晚年对自己的生平尤其是对他青少年时期人生际遇的讲述，其客观性与真实性毋庸置疑。以此比对《西行漫记》中对彭德怀身世的记载即可发现，其中存在着若干明显的错讹之处。……