当年西方有一首古老童谣曾广为流传：缺了一颗铁钉，掉了一只马掌，拐了一条马腿，摔了一位国王，败了一场战役，亡了一个国家……这就是著名的马钉效应，说的是历史上曾在关鍵时刻因马掌上一颗铁钉导致了一个国家的毁灭。

此童谣记述了1485年一场决定由谁来统治英国的传奇战斗故事。当时英国国王查理三世的军队准备与里奇蒙德伯爵的军队决一死战，双方实力相当，对峙城外，互不相让。查理国王冲锋在前，率军厮杀，可就在两军胶着酣战的关键时刻，查理的战马突然因缺了一颗铁钉导致马掌脱落，人仰马翻，束手就擒，失去主帅的军队顿时溃不成军，一个庞大的王国也随之崩溃。

一个年轻人向著名教育家本杰明·D打电话请教，怎么才能获得事业成功。本杰明总是能接到类似的电话，他也知道这是不少年轻人共同的疑惑。于是他思索片刻，决定接受这位青年的登门拜访。

青年如约而至，本杰明的房门敞开着，眼前的景象令他颇感意外——房间里乱七八糟，一片狼藉。本杰明高兴地迎出来，没等青年开口，他抢先说：“你看我这房间，太乱了。请你在门外等候一分钟，我收拾一下，你再进来吧。”一边说着，他轻轻地关上房门。

一分钟之后，本杰明再次打开了房门，青年的眼前展现出另一番景象：房间已变得井然有序。可是，没等青年坐下，把满腹有关人生和事业的疑难问题讲出来，本杰明非常客气地说：“年轻人，你的问题我知道，我也给了你答案，你可以走了。”青年又尴尬又遗憾地说：“可是，我还没向您请教呢！”“你在门外等待的一分钟，让你看到了房间的先后差别，难道还不够吗？”本杰明微笑着说。

送走顿悟的青年，本杰明也给教育学留下了著名的“一分钟效应”：无论是学习还是工作，要想取得成绩，办法只有一个，那就是掌握好生命里的每一分钟。这也是我国古代思想家荀子所说的“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海”的西方版本。

下图中的这头象究竟有几条腿？绝对数花你的眼睛！