“智能”排气丑闻

美国《纽约时报》

二零一五年九月二十二日

9月22日，在大众汽车宣布全球范围内有1100万辆大众柴油车安装了用于排放检测作弊的软件后，一场导致该公司在美国形象受损的丑闻，扩散到了其欧洲核心市场。据美国官员称，按照设计，那些柴油车能探测到正在接受排放检测，并打开降低排放的设备。在其他时候，它们的节油能力和性能会更好，但产生的氮氧化物是规定标准的40倍。氮氧化物是一种污染物，可能会造成包括哮喘、支气管炎和肺气肿在内的呼吸疾病。被改造的车辆使用的是一种“EA 189型”两升发动机。大众表示，对这款发动机“设定了运行检测数据与实际上路使用情况之间的显著偏差”。

双面墨西哥

英国《经济学人》

二零一五年九月十九日

曾经依赖石油的墨西哥有着拉丁美洲规模最大、最复杂的工业基础，汽车出口量超过除德国、日本和韩国之外的任何国家。这个国家也正利用自己的可观优势打造了一片片现代化地区。然而自1994年加入《北美自由贸易协定》以来，墨西哥人均收入年增速只有1%。大约一半的人口仍然深陷贫困，另有1/4存在返贫风险。警察、法院、政治家本应关心边缘群体，但他们却目无法纪、贪腐横行、尔虞我诈。墨西哥现代经济的很多基础是在百年前奠定的，工业中心地带通过公路和铁路网与港口和北部边境相连，国家被分割成条块状。过分集中化造成大量异常现象：海滨度假胜地常常要在距海几百公里远的墨西哥市超市购买海产品。

糖的危害有多大

美国《纽约客》

二零一五年九月八日

现在，糖是各种慢性疾病的主要原因，包括糖尿病和老年痴呆症。去年《美国医学杂志》上发表了一项研究表明，过甜的饮食增加了死亡的风险，即使对那些不超重的人来说也是这样。一部由澳大利亚演员葛麦尔执导的纪录片《甜蜜胶片》，向我们展示了糖给人类带来的危险。仅在2个月实验时间里，他的糖类饮食导致他体重大大增加，他的内脏和肝脏血液中充满了脂肪。他雇佣的医疗团队跟踪了他的进展后发现，在实验的后期，他的新陈代谢明显朝着糖尿病的方向发展。虽然在后续的减肥饮食中，他的健康状况和血液状态得到提升。这部影片明确指出，卡路里不仅仅是卡路里，你的身体用不同的方式处理不同的食物，增加的糖几乎没有任何益处。

竞争使人更幸福

美国《大西洋月刊》

二零一五年十月号

经济学家理查德·伊斯特林在1974年发现，一个国家较富有的公民虽然比较穷的公民快乐，但是随着国家变得更富有，他们的公民却不会变得更快乐。这个矛盾叫做“伊斯特林悖论”。一项针对1万2千名英国公民进行的研究显示，收入的增加，只有在收入超过相同年龄、教育水平和区域的同辈的时候，才会提高生活满意度。如今，在一项针对哈佛大学公共卫生学院的教职员、学生和员工进行的调查中，将近半数的受访者说，他们宁愿住在一个平均年薪是2万5千美元的世界里，赚5万美元的年薪，也不愿住在一个平均年薪是20万美元的世界里，赚10万美元的年薪。