朱江明

约翰·纳什，这位诺奖获得者、电影《美丽心灵》原型、世界级数学大师，意外逝世令世人震惊。纳什成名学术是“纳什均衡”，经济学家保罗·萨缪尔森说过一个冷笑话，“人们可以将一只鹦鹉训练成为经济学家，只要让它学会两个单词：需求与供给”。博弈论专家坎多尔对萨缪尔森的笑话加以补充，称“要成为现代经济学家，这只鹦鹉还必须学会一个单词，‘纳什均衡’”。纳什正是凭借纳什均衡理论获诺贝尔经济学奖，为何不是数学奖？因为诺贝尔根本没有数学奖，数学家只能在经济学或物理等旁支上开花。

纳什的故事之所以吸引人，正是因为他丰富的旁支人生成就。他的简历中，有军事战略学家的头衔，这与著名的兰德公司有很大关系。二战结束前夕美国空军创始人亨利·阿诺德上将提出《战后和下次大战时美国研究与发展计划》备忘录，要求利用民间学者和科学家，成立一个“独立的、介于官民之间的、进行客观分析的研究机构”，“以避免未来的国家灾祸，并赢得下次大战的胜利”。于是兰德公司在政府支持和道格拉斯飞机制造公司的投资下成立，专门为美国军方研究重大军事及国际政治战略问题。

早在二战时，美军就发现博弈论非常适合做军事决策。博弈论奠基人冯·诺依曼的学生梅里尔·弗劳特（ “囚徒困境”发明者），曾在战争中利用博弈论为盟军制定轰炸策略，确保轰炸机被击落的概率最小。冯·诺依曼本人也受邀参与曼哈顿计划，并通过数学方法帮助盟军最终确定原子弹轰炸目标，广岛长崎的原爆其实是数学方法确定的。……