尹怀勤

7月20日，也就是人类脚步首次踏上月球46周年之际，美国宇航局资助的一项研究也得出了结论：可以在5～7年之内把人类再次送上月球，并在此后的10～12年内在月球上建立永久性基地。而不久前刚上任的欧空局新局长约翰-迪特里希·沃尔纳则宣称，计划最早在2024年在月球上建造一座名为“月球村”的人类栖息地。中国工程院院士、国际宇航科学院院士栾恩杰曾经说过，纵观人类探测和开发月球活动，可概括为“探”“登”“驻”（住）3个阶段。建立“月球村”就是要实现在月球上长期住人的目标。

月球基地建在哪里？

美国“下一代太空”公司为新登月计划设计了一个详细的路线图，包括人类可于何时以何种方式再次登陆月球。如果美国宇航局采用这一计划，机器人登月最快可在2017年实现。2018年，月球车可在月球两极探测氢，到2019年或2020年，便可启动月球勘探活动。机器人可以在2021年开始建设永久性基地，预计航天员可在当年晚些时候登月，参与创建工作。而要建成月球长期住人基地并向那里移民，则将是2025年以后的事情了。美国宇航局已经开始筹划利用下一代大型运载火箭——“太空发射系统”发射载人飞船使航天员重返月球。

美国的月球基地将会建在哪里呢？目前还没有确定，不过很可能选址在月球朝向地球一面的某个靠近极区的地点。在月球朝向地球一面建立的基地，具有相对地球居高临下的位置资源，且消耗的费用较低。目前定位于地球赤道上空3.6万千米高的静止轨道上的通信、气象、资源等应用卫星，都是因为拥有高位置而发挥着巨大作用。……