柳宗书

皇太极

众所周知，如将满清入关之前的那段历史算上，清朝历史上前后共存在过12位皇帝。清太祖努尔哈赤属于“竞争上岗”，亲自在马背上打下来的天下;除太祖之外的其余11位皇帝则都是从前任皇帝手中继承的皇位。清朝皇位的继承方式大体上经历了4个阶段：即“汗位推选制”“嫡长子继承制”“秘密建储制”以及“懿旨确立嗣君”。

满清入关之前，汗位推选制是满洲通行的最高权力传承制度，从中也折射出北方少数民族不预立嗣汗而由贵族成员共同推举汗位继承人的政治习惯。清朝12位皇帝中的皇太极和福临的继位都是通过汗位推选制（因为1636年皇太极才称帝，故而暂时称为“汗位推选制”而非“皇位推选制”）完成的。

机会总是留给有准备的人

1626年，努尔哈赤因病去世，随之而来的便是汗位的继承问题。在这个问题上，自然是谁掌握军队谁就有话语权，我们不妨来看看此时的八旗都掌握在谁手中。努尔哈赤的次子代善手握正红旗，努尔哈赤的孙子岳拖（代善的长子）手握镶红旗，努尔哈赤的第八子皇太极手握正白旗，努尔哈赤的长孙杜度（褚英的长子）手握镶白旗，努尔哈赤的第十五子多铎手握正黄旗，努尔哈赤的第十二子阿济格手握镶黄旗，努尔哈赤的第五子莽古尔泰手握正蓝旗，最后一支镶蓝旗掌握在努尔哈赤的侄子阿敏（舒尔哈齐之子）手中。

其中代善是大贝勒，年纪长，军功多;阿敏是二贝勒，但他非先汗亲生子嗣，竞争力自然稍弱;莽古尔泰是三贝勒，此人英勇善战，但是在其母富察氏得罪努尔哈赤之时，莽古尔泰为向努尔哈赤表忠心竟然亲手杀死了生母，这样一来，莽古尔泰的威望自然不如其他几位兄弟;四贝勒就是为我们所熟知的皇太极。……