禾刀

《美国革命的宪法观》

[美]查尔斯·霍华德·麦基文著 田飞龙 译

北京大学出版社

2014年11月版

在诸多关于美国独立革命的历史叙事中，不乏将根源归结为“美利坚民族主义的必然结果”。在美国著名历史学家和政治理论家查尔斯·霍华德·麦基文看来，这一结论站不住脚，“美国不是一个自然民族，而是一个‘宪法民族’”—北美人与英国人同文同种，何来民族主义？向来被历史学家反复书写的“印花税”在美洲遭到强烈反对后，“几乎是在法案课加的同时就被撤销了”，并未造成事实压力;实际上，英国在北美一直实行“轻徭薄赋”，然而，“美洲中的许多人都真诚地确信在英国议会中存在着一种‘奴役’他们的预定图谋”，正是这样，“对未来的恐惧影响了他们的态度”，革命之火就此星星燎原。

二战期间，美国总统罗斯福在致国会的咨文中曾提出了人类的“四大基本自由”，其中就包括“免于恐惧的自由”。丛林时代，恐惧往往体现在对不可捉摸和不可战胜外力的心理忧虑。文明时代，恐惧常常还包括对权利的高度渴望。而权利的充分赋予与有效保障，必有赖于从立法层面清晰明确。在麦基文看来，弥漫在美洲殖民地的这种恐惧情绪，本质上是殖民地与英格兰法治地位冲突的时代症候。这种矛盾是根本性质的，是宪法层面的，“美国革命的中枢问题是英帝国的真实宪法结构问题”，必关涉公民根本利益，法治矛盾能否有效调和，是妥善保障根本利益的重要表现。……