吃什么不是很重要，跟谁一起吃、在什么环境中吃很重要。领导人跟普通百姓的心情其实是一样一样的，美国总统奥巴马也不例外。

奥巴马会以浓墨重彩载入美国史册，他当选总统、连任以及诸多政绩，创下了多个美国历史的纪录。其中有一项纪录是不容易的，他是杜鲁门之后60多年间，美国举行国宴最少的总统，迄今7年总统任期，只举行过9次国宴，平均一年才一次多一些。

最近的60多年间，总体上是世界各国联系交流增加、国际合作协调频密的年代。在20世纪开端，世界是一个纷繁复杂的态势，诸多矛盾斗争在国际间你来我往，常常剑拔弩张，先后酿成了两次世界大战，国家类以群分，百姓流离失所，社会受创，民生凋敝。二战之后虽然也有战争和动荡，但是总体上世界各国发展进入了一个新的水平。特别是战后各殖民地国家独立和技术进步带来经济往来的密切，大大增加了国家之间的交流和国际事务协调的增多，由此，作为世界第一经济体美国的对外交往也是面广量大，国宴的数量也不断增加。

从杜鲁门之后相对平静的1953年算起，62年间美国举行国宴最多的总统是尼克松，他与夫人帕特共举行国宴76次。如果以一任半的时间算，平均每年达12次，每月一次，以每次国宴都得提前三四个月准备来说，确实不少。这可能跟共和、民主两党党别有关系，偏于代表富豪和喜欢场面的共和党总统举行的国宴，总体比民主党总统更多一些。民主党总统以克林顿来说，在两任总统8年任期内，好客的总统和他意志坚定的夫人每年大约举行4到5次国宴。

相比之下，奥巴马总统迄今7年举行9次国宴，是62年间最少的了。看来，奥巴马十分在意跟谁一起吃饭，以什么样的环境和礼遇跟谁吃饭。自然，这样的机会也就更珍稀一些。

特别值得称道的是，这9次国宴中，奥巴马有2次宴请的是中国国家主席，这是难能可贵的。九占其二，占了重要地位。

2011年1月18日至21日，中国国家主席胡锦涛对美国进行国事访问。1月19日，白宫举行国宴，欢迎来美国访问的胡锦涛主席。这是奥巴马上任后第三次在白宫设宴款待外国贵宾， 共有225名嘉宾参加国宴。包括美国两位前总统卡特和克林顿，还有多位华裔名人，包括影星成龙。应中方要求，晚宴以美国菜为主，包括缅因州水煮龙虾、肋眼牛排配脆洋葱、奶油菠菜配土豆、苹果派配香草冰淇淋等，现场还有著名乐手演奏爵士乐。

这次迎接习近平主席，白宫从4个月前就开始精心准备国宴。白宫主厨科莫福德说：“吃得越好，感情越好。”她还从政治的高度看待这次国宴，她说，“好的菜肴能让人开心，拉近两国人民的距离。”这位52岁的菲律宾裔美国女主厨，已经在白宫工作了20年，历经克林顿、小布什到奥巴马总统时期的大小白宫餐宴。这次以“秋天”作为整场国宴的主题，展现中美关系的丰收、美国主人的热情与好客。晚宴一共四道菜：黑松露野蘑菇汤，奶油缅因州龙虾，炙烤科罗拉多峡谷羊肉，面包和奶油布丁、柠檬荔枝冰沙，恰逢中国的中秋时节，点心中还有南瓜月饼。

秋天是丰收的季节。这不仅仅是国宴的主题，也是中美关系的象征。

当天在两国元首共同会见记者时，习近平强调，经过36年发展，中美利益深度交融，对世界和平和人类进步肩负责任更加重大。双方应该合作和能够合作的领域更加宽广。中方愿意同美方一道，以锲而不舍、积土成山的精神，推动两国关系不断取得新进展，更好造福两国人民和世界人民。

奥巴马再次欢迎习近平主席对美国进行国事访问，感谢中方致力于美中合作，认为这不仅利于两国，而且造福世界。美方重申坚持一个中国政策，认为一个稳定、繁荣、和平的中国将在国际事务中发挥建设性作用。

秋天的丰收，洋溢在国宴上，也洋溢在太平洋两岸广袤的土地上。