肯尼思·韦斯 安妮·布坎南

DNA 是我们这个时代的比喻，它传达了一个强有力的理念，即我们的性状可以科学地还原为明确的决定性的代码。我们随处都能听到这种理念，比如宾利汽车公司的招工广告里说“我们的DNA 里就有勤奋努力”，足球运动员大卫·贝克汉姆说“英国人的DNA 里就有足球”，美国旧金山金门大桥收费员也说“我们的DNA 就镶嵌在这座桥上”。

大家都知道，这种说法就是说说而已，实际上并不是那么回事。尽管我们能理解它的比喻意义，但这些说法仍然反映出我们的想法，影响着我们的观念。即便是生物学家，他们同样也是人，也常常通过比喻思维，把不属于基因的特赋予基因。这些比喻之所以很有效，是因为我们的社会有一种根深蒂固的信念，以为基因是可以明确辨认的物质材料，这些材料解释着我们各自的性质，让这些性质成为我们与生俱来的一部分，从而可以得到预测。如果说氢原子和氧原子是组成水的原子，那么基因就是形成我们的原子。

这些说法无处不在。每个礼拜都有新鲜故事，告诉你有人发现了“决定”这个的基因，或者“决定”那个的基因。直接面向消费者的基因检测和寻祖认宗的现代公司方兴未艾，是因为人们相信自己的基因比家族史更能告诉我们更多关于祖先的信息；他们也想知道自己是否要遭受某种特定疾病的折磨，他们也相信这些细节被写在自己的基因里。精子库建议未来的父母应该考虑捐精者的业余爱好、语言能力、饮食癖好甚至学历，好像这些都被写在精子里面一样。……