陈杰

普洱茶是什么？

这是一个看似简单又极难回答的问题。

你可以用最简单的方式回答：“普洱茶就是茶嘛，难道还有别的说法？”。

是的，普洱茶就是茶，因为它具备茶叶的所有属性，如茶多酚、儿茶素、皂甙、茶多糖、氨基酸、茶氨酸、花青素、叶酸、咖啡碱、茶色素等等。所以，茶是它的第一特征。

但是，这里也存在一个问题，普洱老茶（年份超过五十年以上）算不算“茶”。这个问题提出是与一个茶叶重要指标有关，即茶多酚。国际茶叶界有一个通用标准，即茶叶内含茶多酚低于10%则不视为茶。如果算作是茶的话，应划入代用茶（代用茶是指不含茶多酚但却能用水冲饮的植物。如胶股蓝茶、枸杞茶、藤茶等）。普洱茶的生茶最初内含茶多酚基本在25%以上，但存放五十年后，茶多酚基本被降解，含量最多不超过5%我们现在留存下来的号级茶与印级茶都属于这种情况。普洱茶近二十年来几次大的争论，其论争的焦点几乎都围绕茶多酚指标的高低进行。由此，普洱茶第一特征中又引申出第二个概念：是茶，但又是极为特殊的茶。

绿茶超过保质期，茶多酚急剧氧化后衰减，叶片发黄，茶汤混沌，口感酸腐，极难入口，失去了品饮价值。可普洱茶则相反，年代越长的茶.尤其是超过三十年的普洱茶，汤色则是红艳明亮，特有的陈香更是韵味悠长。它不仅仍是茶，而且是普洱茶中最高端的茶品。这里的关健问题在于绿茶与普洱茶内含的茶多酚降解的路径不同造成。绿茶茶多酚的衰减是氧化造成，最终走向霉变；……