张 会

〔重庆文化艺术职业学院 文化管理系，重庆400020〕

《宋史·选举志》载:“宋之科目，有进士，有诸科，有武举。常选之外，又有制科，有童子举，而进士得人为盛。”［1］3604 可见宋代将童子科单列于常科、制科和诸科之外，宋代童子举虽然不以选拔官员为主要目的，但一直受到广泛的关注与重视。因童子举没有固定的开考时间，在宋代又先后经历了几次罢复，所以在应考年龄、送举程序、考试方式和奖励办法等方面史书上也没有明确的记载。文言小说的相关史料，则以生动活泼的案例，形象地梳理了童子举各环节的执行情况、备受关注的原因和带来的利弊。

一、宋代文言小说童子科史料价值

1．应考年龄和送举程序

宋代童子科的考试，在年龄上是有限制的，唐代时应举的标准是“十岁以下能通一经及《孝经》、《论语》，卷诵文十，通者予官;通七，予出身”［2］。宋初在年龄上相应放宽政策，规定“凡童子十五岁以下，能通经作诗赋，州升诸朝，而天子亲试之”［1］3653。北宋后期因求试者逐渐增多，对年龄的要求也开始严格。宋徽宗政和六年(1116 年)下诏:“诏念书童子十岁以下许试。”［3］4409又于宣和二年(1120 年)再次重申:“诏童子十岁以下许试，指挥更不施行。”［3］4409

从史书记载我们可以了解到宋代科举制度规定的童子试年龄，在具体实施中参加童子举的年龄分布情况史书未载，但可从文言小说的相关叙述中窥见一二，现今可知宋代童子举年龄最小者是三岁获赐出身的蔡伯希。《挥麈后录》中载其奏状:

伏念臣先於大中祥符八年真宗皇帝遣内臣毛昌达宣召赐对，试诵真宗皇帝御制歌诗，即日蒙恩，释褐授守秘书省正字。……