在英国伦敦的泰晤士河畔，坐落着一座古老的钟楼——大本钟，它是伦敦的标志性建筑。

自1859年起，大本钟便开始为伦敦城报时，钟楼高96米，顶端是面朝四个方向的四个镀金钟面，钟面面积达200平方米，里面安置了一个重达十多吨的大钟，据说大本钟的称呼也正是源自于这座大钟。时至今日，大本钟“服役”已有一个半世纪，尽管历经沧桑，但大本钟响亮的钟声仍然清晰、动听，响彻在伦敦城的上空。

大本钟走时准确，它甚至抵挡住了二战中德国的狂轰滥炸。不过，它毕竟已有150多岁的“高龄”，偶尔也会出现“晚点”的情况。在1962年，由于雪花不断堆积，使得大本钟的新年钟声晚了10分钟；而在1976年，由于一个机械部件断裂，大本钟就干脆“罢工”了。

为最大程度保证大本钟准确运转，英国政府每隔几年都会给大本钟“洗澡”，2014年8月，政府便给大本钟安排了一场长达5天的清洗工作。“洗澡”时，钟面上的指针不再运转，但仍然计时报时，为此，清洁人员还必须戴着耳塞工作，以防听力受损。

（李 雪）