武跃速

今年是美国杰出的犹太裔作家、诺贝尔文学奖获得者索尔·贝娄诞辰100周年、逝世10周年。贝娄从1940年代开始发表小说，2000年出版最后一部长篇《拉维尔斯坦》，在跨越半个多世纪的写作中，他留下了十部长篇、一批中短篇集子和随笔、散文、剧本以及不计其数的书信，可谓成就斐然。

贝娄的写作时间恰逢美国现代化飞速发展阶段，他大部分时间居住和工作在芝加哥、纽约、波士顿等大城市，亲身经历了现代城市的变化、消费社会的形成、物质主义蔓延、大众文化的喧哗以及人的心灵精神之困顿。作为一位社会学教授，他在创作中触及了20世纪诸多领域的大问题，或借小说人物思之言之行之，或自己穿插于叙事内外，直接或间接地表达着不尽的思虑，使他成为文学世界中当之无愧的思想者。

让人欣慰的是，贝娄的创作获得了诸多奖项，表达出这个世界对他的高度认可：除了诺贝尔奖，他还是迄今为止唯一获得过三次美国国家图书奖的作家，另外还获得过普利策奖等。美国著名作家菲利普·罗斯在贝娄去世时曾说，20世纪美国文学的脊梁是由福克纳和贝娄支撑起来的。也有评者认为，20世纪的美国文学，前半期以海明威和福克纳为核心，后半期则是贝娄。虽是见仁见智，但也可见评价之高。在我国，已故著名翻译家宋兆霖主编的《索尔·贝娄全集》（十四卷），为中国读者走进贝娄的文学世界打开了便捷之门。

那么，在21世纪的今天，阅读贝娄有着怎样的现实意义？……