郑召利

信念，在日常理解中，是和信仰、理想相关联的一个字眼。通俗来讲，就是相信某种东西是真的。在我看来，信念可以从两种不同类型来考察：一类是知识论类型的信念，一类是价值伦理类型的信念。

一

从西方哲学知识论（认识论）来看，信念最初表达是与人类的知识和对事物的看法相关。

知识论（epistemology）或认识论（the theory of knowledge）最初的含义就是探究知识的本性和信念的证实（或证成）。古希腊哲学家亚里士多德在《形而上学》一书中开宗明义：“求知乃人之本性。”许多哲学家（如罗素）认为知识论是哲学的中心领域。如果哲学是探寻真理和智慧，那么我们就必须知道我们为何能获得真理和证明我们的信念。大卫·休谟在《人性论》中甚至说：“形成关于任何事情的信念的这种心灵作用，似乎从来就是哲学中最大的神秘之一”。

在西方哲学史上，从古希腊哲学开始，信念概念就被考察过，但这一概念或者处于宗教的脉络中作为信仰，或者处于柏拉图和笛卡尔的哲学内作为一种低一级的认识状态，即仅仅作为意见而与知识相区别。

我们知道，在知识的来源即我们如何获得知识的问题上，有两种经典理论：唯理论和经验论。唯理论者相信理性对于发现真理是充分的，而经验论者则主张一切知识都通过感官知觉（看、听、触、尝、嗅）而起源。第一个全面的唯理论的先驱是柏拉图，他区分了两种把握知识的途径：感官知觉和理性。他这一思想直接继承的是巴门尼德的说法。……